科技媒体近日披露，苹果公司一项新获批的专利显示，其正在研发一款配备相控阵天线的可拆卸式设备保护壳，旨在解决iPhone和iPad卫星通信面临的物理限制问题。这项技术若实现，将显著提升移动设备在无地面网络覆盖区域的通信能力。
自2022年iPhone 14系列推出卫星紧急求救功能以来，该技术已成功协助多起紧急救援案例。但受制于物理规律，现有方案仍存在明显短板：低轨道卫星单次过境时间仅约7分钟，建筑物或植被遮挡会进一步缩短有效连接时长；手机内置天线受限于体积和功率，用户需保持特定姿势精准对准卫星才能传输数据，且卫星移动时极易中断连接。
根据专利文件描述，这款创新保护壳采用模块化设计，展开后可将天线阵列自动指向天空。设备内置波束成形电路，能够通过智能连接器与iPad共享电源，或通过无线射频/NFC技术与iPhone进行数据传输。这种设计既避免了手持设备时人体对信号的遮挡，又通过外置天线扩大了信号接收面积。
核心技术突破在于相控阵天线的多目标追踪能力。与传统单一天线不同，该系统由多个发射接收单元组成，可同时连接多颗卫星形成星座网络。当卫星移动时，设备能自动切换信号源，确保持续稳定的通信链路。专利图纸显示，天线阵列采用折叠式结构，收拢状态下与普通保护壳无异，展开后则形成立体信号接收面。
这项改进有望带来通信体验的质变。用户不仅能在偏远地区发送求救信息，未来还可能实现网页浏览、文件传输等常规网络功能。专利特别强调了数据传输量的提升，暗示该技术可能为移动设备开辟新的应用场景，特别是在自然灾害救援、野外探险等特殊环境中具有重要价值。
