地外生命是否存在，这一话题始终是科学界与公众热议的焦点。近期，一项针对系外行星K2-18b的研究再次引发讨论——科学家通过射电信号搜索，未发现该行星存在智慧文明的迹象，这一结果似乎为“有水即有生命”的传统假设泼了冷水。
K2-18b是一颗位于恒星宜居带内的系外行星，因其大气中曾检测到二甲基硫醚（DMS）分子特征而备受关注。DMS在地球上主要由海洋生物产生，因此被视为潜在的生命标志物。然而，最新研究通过两次独立观测，排除了地面信号干扰后，仍未发现该行星存在强大射电发射器或持续窄带信号的证据。这意味着，此前检测到的DMS可能并非由生命活动产生，水与生命的关联性也因此受到质疑。
科学家指出，生命的存在形式可能远比人类想象的多样。例如，地球上已发现无需呼吸氧气的寄生虫“鲑居尾孢虫”，它通过直接获取宿主能量生存，彻底颠覆了传统生命认知。这一案例表明，氧气或水并非生命存在的绝对条件，地外生命或许以人类难以想象的方式存在。
尽管如此，关于地外生命的争议仍未平息。支持者认为，宇宙规模浩瀚，仅银河系就可能存在数千亿颗行星，地外生命存在的概率极高。俄航天局局长、中科院院士武向平及神舟十六号航天员桂海潮等人均公开表示，相信外星生命存在，甚至认为人类文明可能正被它们观察。反对者则强调，目前所有关于地外生命的“证据”均缺乏确凿性，例如不明飞行物事件大多可归因于人造物体或自然现象，而非外星访客。
当前，人类对地外生命的探索仍局限于地球生命的认知框架。若地外生命的形式与地球截然不同，例如基于硅基或气态存在，现有探测手段可能根本无法识别。因此，科学家呼吁扩大探索维度，不仅关注水、氧气等传统指标，还需开发针对非典型生命形式的检测技术。
K2-18b的研究结果再次证明，地外生命的搜寻需要严谨的科学态度。在确凿证据出现前，任何结论都只能是推测。宇宙的奥秘远未被揭开，而真相或许正隐藏在人类尚未触及的角落。
