刚升任基层领导岗位的小陈，原本踌躇满志，准备在新岗位上大展拳脚。此前，他在一个层级分明、规矩严格的单位工作，耳濡目染之下，他形成了这样的观念：领导只需高瞻远瞩、把握方向，具体事务则由下属完成。然而，当他走马上任，分管几个科室后，现实却给了他沉重一击。
小陈分管的科室负责人，皆是资历深厚的老科长，其中一些人的年龄甚至与他父亲相仿。为了树立新领导形象，小陈决定召开一场见面会，既与大家正式认识，也想借此机会宣布自己制定的几条“规矩”。会议通知发出后，科长老马却发来消息称身体不适需请假。小陈心中不悦，回复让老马下次提前打电话请假，可老马未再回应。尽管老马缺席，会议仍照常进行。会上，除了老马，其他年轻下属在小陈讲话时频频点头，看似认真聆听，这让小陈感到些许欣慰。
但好景不长，小陈很快发现，下属们只是表面上应和，实际上对工作消极对待，存在软抵抗现象。这与他原先的单位截然不同，在基层，他看到大量年轻人被“压制”，难以获得晋升机会。究其原因，是老科长们的职位难以变动，有的是机构改革遗留问题，有的是受年龄限制。老科长们晋升无望，工作能应付便已不错；年轻人被长期压制，心中怨气积聚，逐渐养成了“躺平”的习惯。
此时，小陈才意识到，自己手中的分管权力不过是徒有其表。他既无法决定下属的升迁，也无法改变他们的待遇，而这些恰恰是有效管理的关键要素。正当小陈感到迷茫时，一位同事点醒了他：“在基层，领导不能只摆架子，要带头干活。”小陈这才发现，班子里的其他成员甚至会亲自撰写讲话稿、熬夜制定活动方案，这些工作在他原来的单位，本应由部门负责人完成。从部门负责人到基层领导，本以为能更轻松，没想到反而更操心，小陈心中难免失落。
不过，小陈很快调整心态，明白了“基层领导带头干活”的重要性。他深知这不是某个人的问题，而是普遍现象，解决这一问题需要时间。于是，他决定从眼前做起，买了果篮前往医院探望之前请假的老马。看到分管领导亲自前来，老马既尴尬又感动。小陈诚恳地表示自己刚到任，希望老马多多支持，甚至请老马带着自己开展工作。小陈的谦逊态度让老马深受触动，他当即表示会全力支持小陈的工作。
