美国得克萨斯州月球与行星科学会议上，一项关于火星矿物的新发现引发关注。研究团队借助“毅力”号火星车搭载的“超级相机”，在火星表面砾石中检测到了刚玉矿物颗粒。刚玉的主要成分是氧化铝，在地球上，人们根据其颜色差异，将其称为红宝石或蓝宝石。
此次发现源于对一块名为“汉普登河”的火星岩石的研究。美国洛斯阿拉莫斯国家实验室的研究者利用“超级相机”的两种激光功能，通过烧蚀岩石表面或激发荧光的方式，对岩石成分展开检测。经过两次检测，结果均与实验室测得的刚玉数据高度吻合，由此确认该岩石中存在刚玉颗粒。不仅如此，研究团队在耶泽罗陨石坑边缘的另外两块砾石中，也检测到了相同的矿物成分。
在地球上，刚玉的形成需要特定的地质环境，即极度贫硅但富铝，且通常与构造活动紧密相关。然而，火星并不存在板块构造运动，这一情况让研究者对在火星上发现刚玉感到十分意外。对于这一特殊现象，研究者推测，火星上的刚玉可能是在陨石撞击火星表面时形成的。
