火星岩石表面纹理的形成机制一直是科学界关注的焦点。尽管已知火星岩石表层是记录大气与地表相互作用的重要载体，但关于其表面纹理的具体成因，尤其是盐风化作用在当前火星寒冷干旱环境下的表现，仍缺乏深入理解。
近期，一支由中国科学院国家空间科学中心、中国地质大学（武汉）、中国科学技术大学、香港大学及成都理工大学科研人员组成的团队，基于我国祝融号火星车的原位观测数据，对这一问题展开了系统研究。研究团队在沿途的岩石表面发现了多种特殊形态特征，包括近平行的片状剥落、彼此嵌合的碎裂块体以及密集分布的凹坑。这些特征与地球上的盐风化产物高度相似，为火星岩石表面纹理的形成提供了新的线索。
通过多光谱数据分析，研究团队发现多块岩石的凸起边缘及凹坑周围存在蓝绿色裸露区域。这些区域的氧化程度明显低于岩石其他部位，可能代表着较新鲜或具有抗氧化特性的物质。进一步的光谱对比分析显示，祝融号获取的不同地物的短波红外光谱高度相似，结合激光诱导击穿光谱的结果，研究团队推断着陆区存在以含水硫酸盐为代表的盐类物质。
为了验证盐类是否具备发生潮解的条件，研究团队利用祝融号火星车的实测气象数据和火星气候数据库进行了模拟分析。模拟结果显示，在火星的晚春至夏季期间，夜间至黎明前的近地表温度与相对湿度会间歇性接近部分吸湿性盐类的潮解阈值。这为这些时段内形成短时盐类溶液提供了理论上的可能性。
基于上述观测与模拟结果，研究团队提出了火星岩石表面纹理的形成机制：火星尘埃中的盐分在岩石表面沉积和吸附，在适宜的温湿度条件下发生潮解，形成微量卤水。在后续的蒸发过程中，盐分重新结晶，产生的结晶压力逐步破坏岩石结构，最终形成了祝融号观测到的岩石表面纹理。
该研究为认识现代火星表面与大气相互作用提供了新的观测证据。即使在火星极端寒冷干燥的环境条件下，近地表仍可能存在由盐类吸湿、结晶及其相关过程驱动的短时且微弱的表面改造过程。这一发现不仅深化了我们对火星岩石表面纹理成因的理解，也为未来火星探测任务提供了重要的科学参考。
