当地时间4月1日傍晚，美国航空航天局（NASA）新一代登月火箭“太空发射系统”（SLS）从佛罗里达州肯尼迪航天中心升空，执行“阿耳忒弥斯2号”载人绕月任务。四名宇航员搭乘猎户座飞船，开启一场不登陆、仅绕月的飞行：飞船将沿“8字形”自由返回轨道掠过月球背面，依靠引力返回地球，全程约10天。这是美国自1972年阿波罗计划后，时隔半个多世纪再次执行载人绕月任务，也是其重启载人登月计划的关键一步。
然而，此次任务从发射前到入轨后问题频发，包括厕所故障、通信短暂中断、故障灯闪烁等。这场被NASA寄予厚望的“重返月球”首秀，一路伴随着争议与悬念——它究竟是新时代深空探索的里程碑，还是一场略显仓促的技术“彩排”？
阿耳忒弥斯2号并非载人登月，而是一次以验证技术安全为核心的载人绕月试飞。国际航天专家雨广指出，猎户座飞船将在距月面约7000公里处飞掠，走U形自由返回轨道，未进入环月轨道，整体档次可能不如1968年的阿波罗8号。阿波罗8号当年实施了近月制动，从地月转移轨道进入低月球轨道并绕月多圈，完整验证了登月流程的多个关键环节。而阿耳忒弥斯2号受限于猎户座飞船设计，推进能力不足，无法实施较低高度的近月制动，本次为保证安全采用了自由返回轨道。
从任务背景看，美国此次载人奔月“步子偏急”。阿波罗计划在载人奔月前，开展了多次无人测试及近地轨道载人试飞。而阿耳忒弥斯计划仅在此前完成一次无人绕月试飞，便直接实施载人任务。雨广分析，其核心原因或在于SLS火箭成本高昂，单发发射费用约40亿美元，难以支撑密集测试，只能“两步并作一步”。
此次任务最核心、风险最高的考验在于重返地球。猎户座飞船从月球轨道返回时，再入速度将达到11公里/秒，远超空间站约7.8公里/秒的返回速度。由于气动加热与速度平方成正比，如此高速带来的烧蚀环境极为严酷，对防热结构、生命保障、深空通信与应急控制能力都是全面检验。因此，阿耳忒弥斯2号的关键目标，正是验证飞船在真实奔月轨迹下的热防护可靠性、深空生存能力以及自由返回轨道的安全性，这也是决定后续能否真正载人登月的核心前提。
当前，中美均已提出明确的载人登月目标，两国在技术路线、工程节奏与核心方案上呈现显著差异。从整体架构看，中美在载人登月的大逻辑上一致，都采取“两次发射、月球轨道交会对接”的模式：先将月面着陆器送入预定月球轨道待命，再发射载人飞船前往会合，航天员通过对接通道进入着陆器实施月面降落，完成任务后从月面起飞，与轨道上的飞船再次对接，最终一同返回地球。
具体到装备，美国用于载人奔月的是猎户座飞船，承担月面降落任务的是星舰HLS载人登陆系统；中国则采用专为登月研制的梦舟载人飞船，以及揽月月面着陆器，两套系统从设计之初就高度匹配载人登月的全流程需求。
雨广表示，两国真正的差距不在架构，而在“稳不稳”。美国选择了一条更为前沿的技术路线，其主选登月器依赖星舰平台，需要在近地轨道完成10次以上低温推进剂在轨加注，但相关技术迄今仍未经过工程验证。同时，星舰构型细长、重心偏高，在月面复杂地形降落时，稳定性面临不小考验。与之不同，中国依托嫦娥工程十余年的连续攻关，一步步夯实基础：“鹊桥”系列中继星在世界上首次实现月球背面稳定通信支撑，成为嫦娥四号、六号登陆月背的关键保障；“玉兔”系列月球车长期在月面工作，获取大量实地环境与地质数据，为后续载人着陆选址提供重要依据；嫦娥六号更实现人类首次月球背面采样返回，在月背探测领域走到世界前列。
面向2030年前实现中国人首次登陆月球的目标，中国载人月球探测工程正按既定节奏稳步攻坚。当前，我国载人登月最关键、难度最大的突破集中在长征十号运载火箭。这款新一代载人运载火箭地月转移轨道运载能力需达到27吨，是现役长征五号运载火箭的3倍以上，将直接决定登月任务能否顺利实施。
今年2月，长征十号已在我国文昌完成低空演示验证与海上溅落试验，首次实现初样状态点火飞行、新工位试用、箭体海上回收等多重突破，标志火箭从静态点火迈入动态飞行阶段，为后续全剖面飞行与重复使用打下基础。与此同时，梦舟飞船、揽月着陆器等核心装备研制同步提速。梦舟飞船今年成功完成最大动压逃逸试验，验证了上升段最危险区间的应急救生能力，配合此前完成的零高度逃逸试验，已构建起覆盖发射全流程的航天员安全保障体系。揽月着陆器采用成熟两级设计，已完成着陆起飞综合验证，月面起降稳定性经过充分校验。月面舱外航天服、探索号月球车、深空测控通信等关键系统均按计划推进，文昌发射场配套设施建设基本就位，工程全线进入密集试验与正样研制阶段。
雨广认为，与“阿耳忒弥斯”计划多次调整、“带病试飞”不同，中国航天不设定“竞赛式”目标，不盲目追赶时间表，而是立足技术成熟度与工程可行性，一步一个脚印把基础打牢。依托“嫦娥工程”积累的月背通信、着陆环境、采样返回等重要积累，所有关键飞行动作与技术风险，均在地面与无人任务中提前验证，最大限度保障载人任务安全。随着长征十号、梦舟、揽月等核心装备不断突破关键技术，中国2030年前实现载人登月的目标越来越清晰、支撑越来越扎实。
