国家航天局近日公布了我国深空探测领域的最新规划，嫦娥七号、天问系列任务成为焦点。其中，嫦娥七号计划于今年下半年发射，目标直指月球南极，开展水冰探测与环境勘察任务。目前，该探测器已进入发射场，进展顺利。
探月与航天工程中心主任关锋指出，月球南极尚未有探测器抵达，这里是否存在水冰仍是科学界待解之谜。月球南极的极端环境——极低的太阳高度角和极端低温，对探测器设计和任务执行提出了全新挑战。此次任务不仅将填补人类对月球南极认知的空白，也为未来深空探测积累宝贵经验。
在行星探测领域，天问二号任务已取得关键进展。自去年5月发射以来，该探测器在轨飞行状态良好，目前正接近目标小行星2016HO3。任务团队计划实施采样返回，有望获取太阳系形成初期（约46亿年前）的物质样本，为研究地球及太阳系演化提供直接证据。
天问三号任务则将目光投向火星。根据规划，该任务将于2028年前后发射，2031年前后携带火星样品返回地球。由于火星与地球距离遥远，任务需采用两发运载火箭分阶段实施：先通过探测器完成火星表面采样，再由轨道器与返回器组合体将样品送回地球。目前，天问三号已进入初样研制阶段，同时重型运载火箭的研发工作也在加速推进。
国际合作成为天问三号任务的另一亮点。近日，任务合作项目遴选结果正式公布，共涉及轨道器、服务器、着陆器三大平台。其中，轨道器将搭载三台国际合作载荷：由国际空间研究委员会探索工作组研制的火星PEX光谱仪，用于探测生命痕迹与矿物成分；澳门科技大学牵头的火星分子离子成分分析仪，聚焦大气逃逸过程研究；香港中文大学研制的激光外差光谱仪，则负责分析大气水同位素分布及风场特征。
服务器平台将搭载香港大学研制的火星地物高光谱成像仪，开展生命痕迹、含水矿物及资源普查。着陆器则配备意大利国家核物理研究院牵头研制的激光角反射器阵列，为火星表面提供精确基准点，助力后续探测任务。这些合作项目体现了我国在深空探测领域的开放态度与科技实力。
更远期的天问四号任务将挑战木星探测。关锋透露，该任务需克服“极寒”与“极远”双重难题，对航天技术提出更高要求。目前，国家正组织专家论证行星探测二期工程、小行星防御工程及太阳系边际探测工程，为未来深空探索奠定基础。
