在新疆博尔塔拉蒙古自治州温泉县查干屯格乡呼斯塔村以北的阿拉套山南麓，考古学家们揭开了一处青铜时代晚期大型聚落的神秘面纱。自2016年起，中国社会科学院考古研究所与新疆文物考古研究所携手，对这片占地超过12平方千米的遗址展开了持续探索，逐步还原出其辉煌的历史面貌。
呼斯塔遗址的核心区域是一座由石砌城墙环绕的城址，南北跨度达500米，东西宽度150米，总面积约5万平方米。城内中部偏南位置，有一座由石砌院墙包围的大型院落，占地约5000平方米，内部建有8间石构房屋。尤为引人注目的是，西城墙外侧发现了一道与城墙平行的石砌引水墙，与城墙共同构成了引水渠，巧妙地将自然河流的水引入城内，展现了古代居民高超的水利工程技术。
在城址西南约600米处，考古学家们发现了核心区墓地，其中第1号冢尤为引人注目。这座墓葬由10座墓葬组成，规模最大的M1墓葬结构完全模仿了城址内的石砌房屋，体现了古代居民对死后世界的独特想象和建筑技艺的传承。
为了进一步揭示呼斯塔遗址的聚落布局，考古团队在2023年和2024年对遗址东南部大呼斯塔山下的东区墓地进行了深入发掘。东区墓地内，一座编号为Z1的大型墓葬成为了研究的焦点。这座墓葬现存封土堆呈圆形，直径约40米，高出地表约1.3米。经过发掘，考古学家们发现，Z1原是一座方形石围封土墓，石围由栽立的方形花岗岩石板构成，部分石板经过精细加工，展现了古代工匠的精湛技艺。
Z1墓葬的形制极为特殊，封土之上和之下共发现了13座墓葬。封土之上的12座墓葬中，有1座为竖穴洞室墓，其余均为土坑竖穴墓，葬式多样，包括单人葬、多人葬以及敛骨葬等。而位于封土之下、石围中部偏南的主墓，则是一座竖穴洞室墓，墓内埋葬了数十个成年及幼、婴个体，葬式复杂，反映了古代居民复杂的丧葬习俗和社会结构。
在Z1墓葬中，考古学家们还出土了大量珍贵的遗物，包括石人、权杖、权杖头、陶“香炉”、罐、木器、石、角镞、铜刀以及各种质地的耳环、串珠、坠饰等装饰品，共计300余件套。这些遗物不仅展示了古代居民的生活方式和审美观念，也为研究青铜时代晚期的文化交流和社会发展提供了重要线索。
初步研究表明，Z1墓葬的年代大致在公元前2800年至公元前2600年之间，属于青铜时代早期。这一发现不仅将呼斯塔遗址的历史向前推进了千余年，也使其成为新疆目前发现的最早的青铜时代遗存之一。尤为重要的是，Z1墓葬的规模和形制在新疆地区极为罕见，属于新发现的一类遗存，为新疆青铜时代考古研究带来了重大突破。
在发掘过程中，考古团队与人类学家紧密合作，对主墓内的人骨进行了精细的拼对和整合工作。目前，已确认主墓内人骨最大个体数达到120例，其中成年个体41例，未成年个体12例。这一发现为研究古代居民的人口结构、健康状况以及社会关系提供了宝贵资料。
考古团队还对封土之上的墓葬人骨个体进行了系统的古DNA抽样与测试分析。初步结果显示，样本的内源DNA含量较高，保存质量较好，满足深度测序和基因组分析的要求。这一发现为研究西部天山地区青铜时代人群的遗传历史提供了极为关键的材料，也为未来的考古研究开辟了新的方向。
