中国空间站自投入使用以来，已成为开展空间科学与应用研究的重要平台。截至目前，已在轨部署并实施了267项科学与应用项目，为国内外科研人员提供了宝贵的实验条件。随着任务的不断拓展，空间站的“空间”资源逐渐成为制约发展的关键因素。为应对这一挑战，相关部门正积极推进空间站的“二次扩容”计划。
根据规划，未来空间站将迎来多项重要升级。其中，巡天空间望远镜的加入将显著提升天文观测能力。为适配这一新设备，长征五号-B运载火箭将进行技术升级，研制直径更大的整流罩，并在原有基础上增加一级，以满足空间站工程的新需求。这一系列改进标志着中国空间站将进入全新的发展阶段。
在构型方面，空间站将从当前的“T”字形组合体扩展为“十”字形。新的扩展舱段将安装在核心舱前向对接口，其规模比天和核心舱更大，不仅提供多个新的停泊口，还将为航天员增加一个出舱口。这一设计将有效缓解当前货运飞船和载人飞船频繁往来带来的压力，同时满足航天员出舱活动的需求。
新舱段还预留了对接口，为未来可能新增的实验舱段提供连接条件。这一前瞻性设计体现了中国空间站在扩展性和灵活性方面的考量。值得注意的是，早在2013年，中国载人航天工程就通过官方标识展示了空间站的构型理念，将舱体与太阳能板结合成“中”字，彰显了独特的文化内涵。
