在北京车展的热闹氛围中，理想汽车CEO李想的一番言论引发了不小的波澜。他在参观上汽大众展台时，被媒体问及理想L9 Livis与上汽大众ID.ERA 9X的对比情况，李想直言不讳地表示，理想L9 Livis在产品力上强出两代。尽管他随后补充称，若ID.ERA 9X定价在30万元以内，竞争力将不容小觑，但这一言论仍迅速成为车展现场和舆论场的焦点。
面对李想的“挑衅”，上汽大众品牌营销事业执行总监李俊迅速回应。他在ID.ERA 9X发布会后台直言，理想汽车目前真正领先大众的只有两点：一是价格，二是营销水平。李俊还调侃称，上汽大众不会宣称自己是“500万内最好的产品”，并强调真正的代际差距需要无法通过OTA升级弥补的革命性技术变革，而理想目前尚未展现出这样的优势。
这场争论的背后，是理想与大众之间长达六年的技术路线之争。早在2020年，大众中国CEO冯思瀚就曾公开批评增程式技术，称其“从国家和地球的角度来看，简直是胡说八道，是最糟糕的方案”。大众中国研发部门负责人威德曼也附和称，增程式技术已过时，发展潜力有限。尽管当时并未指名道姓，但理想汽车作为增程式赛道的代表，显然成为了被针对的对象。
理想汽车掌舵者李想随即在社交媒体上隔空喊话，表示愿意与大众旗下最先进的PHEV进行节能环保对比测试，用真实数据证明增程式技术的价值。这场争论并未随着时间平息。今年3月，上汽大众宣布其首台EA211“黄金增程器”正式下线，并应用于ID.ERA 9X车型。理想汽车公关部社交媒体总监孙敏杰随即在社交平台发文，讽刺大众“将过时、不环保、发展潜力不大的技术成功量产”。
在产品参数层面，理想L9 Livis与ID.ERA 9X的较量也备受关注。理想L9 Livis搭载自研第三代增程系统，配备72.7kWh电池，CLTC标准下纯电续航420公里，综合续航超过1500公里；而ID.ERA 9X则搭载EA211“黄金增程器”，配备65.2kWh电池（Max和Ultra版），CLTC纯电续航406公里，综合续航达1651公里。价格方面，理想L9 Livis售价55.98万元，ID.ERA 9X指导价30.98万元至35.98万元，限时权益期内价格下探至29.98万元至34.98万元，两者差距明显。
然而，就在李想高调宣称理想L9 Livis领先两代的同时，理想汽车的业绩却面临压力。最新财报显示，2025年理想汽车总收入1123亿元，同比减少22.3%；净利润11亿元，同比骤降85.8%。全年交付新车40.63万辆，同比下降18.8%，从2024年的新势力销冠滑落至第五名。单季度来看，去年第四季度收入288亿元，同比下降35%；净利润仅0.2亿元，同比暴跌99%。
业绩下滑的同时，理想汽车的现金流也承压。2025年经营活动现金流量净额由正转负，从2024年的159亿元变为-86亿元。员工年终奖也大幅缩水，26个销售省份的一线销售中台全员未获年终奖，研发员工年终奖同比大幅减少。对于2026年，理想汽车设定了销量同比增长超20%的目标，但根据业绩指引，第一季度车辆交付量预计同比下滑3.1%至8.5%，总收入同比减少16.7%至21.3%，完成目标压力不小。
今年以来，理想汽车的销量表现有所波动。1月交付27668辆，同比减少7.5%；2月交付26421辆，同比微增0.6%；3月交付41053辆，同比增长11.9%，推动第一季度交付量同比增长2.5%。理想汽车近期人事变动频繁，自2025年8月以来，多位核心高管离职，涵盖智驾、产品、芯片、供应链等技术核心岗位，其中包括此前引入的华为系高管邹良军、李文智。
