印度私营航天领域迎来重大突破——航天科技初创企业Skyroot Aerospace正式跻身独角兽行列。该公司近日宣布完成6000万美元新一轮融资，投前估值达11亿美元（约合人民币74.98亿元），成为印度首家估值超10亿美元的航天科技企业。这笔资金将用于扩大火箭生产规模、提升发射频率，并加速新一代运载火箭的研发进程。
由印度空间研究组织（ISRO）前工程师帕万·库马尔·钱达纳与纳加·巴拉特·达卡于2018年创立的Skyroot，专注于小型卫星发射市场。其主力产品Vikram-1火箭设计运载能力达350公斤，可将载荷送入近地轨道。该火箭已于4月运抵印度南部斯里赫里戈达岛航天发射场，目前正在进行总装测试，计划于6月实施首次入轨发射任务。若成功，这将成为印度私营企业首次完成轨道级发射。
全球投资者对印度私营航天产业的信心显著增强。Skyroot本轮估值较2023年上一轮融资时的5亿美元翻番，反映出市场对小型卫星发射需求的乐观预期。据公司透露，当前市场需求中约三分之一来自印度本土，其余则来自国际客户。随着商业航天市场持续扩张，专属发射服务正成为卫星运营商的核心诉求。
Skyroot的技术积累已获初步验证。2022年11月，该公司成功发射亚轨道火箭Vikram-S，创下印度私营企业航天发射里程碑。此次任务为后续轨道级发射积累了关键数据，也验证了其固体燃料推进技术和模块化设计理念。基于Vikram系列的技术基础，公司正推进运力更强的Vikram-2火箭研发，该型号预计采用低温级动力系统，设计运载能力达吨级，计划于2027年首飞。
新一代火箭的研发将显著提升Skyroot的市场竞争力。Vikram-2不仅能够承接更复杂的卫星任务，还可通过可重复使用技术降低发射成本，从而在全球小型卫星发射市场中占据更有利位置。公司表示，新融资将重点支持该型号的低温发动机研制和总装测试设施建设，同时优化现有生产流程以缩短发射周期。
