在人类探索宇宙的征程中，月球始终是充满神秘与吸引力的目标。近日，东华大学科研团队在月壤研究领域取得重大突破，成功将月壤转化为纤维，并开展相关太空实验，为未来的月球科研站建设提供了全新的材料解决方案。
月球作为地球的天然卫星，其表面覆盖着大量的月壤。长期以来，科学家们一直在思考如何利用这些月壤资源，以减少从地球运输物资的成本和难度。东华大学的研究团队将目光聚焦于此，经过多年的努力，终于在月壤原位成纤领域取得了重要进展。
该团队依托先进纤维材料全国重点实验室，在模拟月球环境下，使用真实的嫦娥五号带回的月壤样品，成功实现了全组分纤维的制备。这一成果并非一蹴而就，而是经历了长达十年的接力研究。2016年，朱美芳院士牵头上海市科委重大基础研究项目，团队从纳米材料研究起步，逐步将研究方向转向极端环境材料。2020年，嫦娥五号成功带回月壤，为团队的研究提供了关键材料。此后，朱美芳、成艳华、汪庆卫、丁林锋等科研人员承担国家重点研发计划等项目，聚焦无机纤维与极端环境制备技术，开启了艰苦的攻关之旅。
在研究过程中，团队面临着诸多挑战。高真空、微重力的月球环境与地球截然不同，常规设备在月球环境下完全失效。为了解决这一问题，研究团队自主设计出全球首台模拟月球环境纺丝装置。他们借鉴传统“拔丝地瓜”的熔融拉丝原理，将月壤比作“太空白砂糖”，在高温下将月壤熔化成液滴，再通过精准牵引将其制成纤维。经过不懈努力，团队成功制备出长度约3米、直径十余微米的连续纤维样品，其粗细与头发丝相当。
2025年4月1日，“嫦娥五号”月壤纤维随“九天揽月—中国探月工程20年”展览在国家博物馆展出，吸引了众多观众的目光。这看似微不足道的0.5克月壤，来自嫦娥五号带回的月球玄武岩质样品，历经数十亿年的太空风化，珍贵无比。项目启动之初，面对如此少量的月壤，不少人质疑能否纺成丝。但成艳华研究员坚定地表示：“别人没做过，我们来做。哪怕只拉出1毫米，也是成功。”
为了让月壤纤维从“实验室成功”走向“工程化可用”，团队不断迭代研发核心装备。经过三代装备的更新，分别实现了毫克级样品成纤、高真空环境连续制备等阶段性目标。从朱美芳院士领航把关，到成艳华带队攻坚，再到青年学子接续奋斗，东华科研人以十年的坚守，将国家战略需求转化为原创科技成果。
目前，月壤纤维的研究仍处于基础验证阶段，但其潜在应用前景十分广阔。面向未来月球科研站建设需求，月壤纤维有望应用于柔性结构材料、月壤混凝土增强等领域。由于地月运输成本高昂，原位资源利用成为该方向的主要考虑因素之一。此次，我国首件月壤纤维（模拟）实验样品已搭乘天舟货运飞船进入中国空间站，将在舱外暴露平台开展长期空间环境验证。此次空间站搭载实验旨在获取高真空、强辐照、极端温差等环境下的纤维性能数据，为后续研究提供参考。
东华大学表示，将继续围绕深空探测材料需求，开展月壤原位利用、极端环境纤维等方向的基础研究，为人类探索宇宙的征程贡献更多的智慧和力量。
