国际空间站自投入使用以来，已在轨道上运行了27年，如今正面临设备老化和损坏带来的严峻挑战。近日，该空间站俄罗斯舱段出现了新的空气泄漏问题，引发了各方的高度关注。
据美国有线电视新闻网报道，当地时间6月5日，俄罗斯国家航天集团宣布，在“星辰”号服务舱过渡通道发现了两处新的空气泄漏点。为应对这一紧急情况，俄罗斯方面迅速安排了两名宇航员谢尔盖·库季 - 斯韦尔奇科夫和谢尔盖·米卡耶夫执行维修任务。与此同时，出于安全考虑，美国国家航空航天局要求其余5名宇航员紧急避险，进入与空间站对接的“龙”飞船。
路透社指出，国际空间站发布避险命令极为罕见，此举通常只在空间站遭遇太空碎片等紧急情况时才会下达，旨在为宇航员在发生灾难时紧急逃生做好准备。迄今为止，国际空间站尚未真正执行过紧急撤离。
在维修作业开展约两个小时后，俄罗斯国家航天集团暂停了相关工作，并宣布已封闭了一处漏气点。美国国家航空航天局发言人贝萨妮·史蒂文斯随后发表声明称，宇航员已结束避险状态，返回国际空间站恢复正常工作。她还透露，俄方原本制定了切断一个支架以便排查空气泄漏点的计划，但美方认为该措施“可能给该区域的结构带来更高的风险”，因此下达了紧急避险命令，同时“强烈支持”俄方暂停维修的决定。
史蒂文斯表示：“我们将继续与俄罗斯同行及参与国际空间站项目的其他国际伙伴合作，制定更长期的解决方案。”
俄罗斯国家航天集团随后也宣布，国际空间站的安全并未受到威胁，宇航员已使用密封胶封堵了一处空气泄漏点，正准备对另一处泄漏点实施密封作业。
实际上，国际空间站俄罗斯舱段“星辰”号服务舱过渡通道的空气泄漏问题由来已久，这无疑增加了空间站的安全风险。过去几年里，宇航员们一直在努力修补这些裂缝，但由于裂缝非常细小，且周围遍布着管道和支架，排查和维修工作困难重重。
美国国家航空航天局曾表示，在2024年最严重时期，国际空间站每天的空气泄漏量超过正常标准2 - 2.5磅（约合0.9 - 1.1千克）。该机构认为，持续不断的空气泄漏是空间站老化所致。一名美国官员告诉路透社，最近几个月，国际空间站的空气泄漏率有所下降，回落至每天1磅左右，但在出现新的泄漏点后，空气泄漏量又激增到每天2磅。
值得一提的是，国际空间站由美国和俄罗斯共同主导，但两国对于空间站未来的运营存在分歧。美国国家航空航天局承诺将维持国际空间站运行至2030年，而俄罗斯国家航天集团尚未承诺在2028年之后继续参与空间站运营。
