近日，一颗直径约1公里的大型小行星将以安全距离掠过地球，天文爱好者借助小型望远镜即可观测到这一罕见天象。这颗编号为152637（1997NC1）的小行星将于近期以约250万公里的距离与地球擦肩而过，相当于地月距离的6.7倍。尽管距离遥远，但其庞大的体积和相对较近的轨道仍使其被归类为潜在危险天体。
这颗小行星于1997年由夏威夷哈雷阿卡拉的近地小行星追踪系统首次发现，其直径估计在710米至1.6公里之间。上一次有如此规模的小行星更接近地球还要追溯到1994年。此次观测的最佳时机是连续三天的夜晚，使用6英寸及以上口径望远镜的天文爱好者可通过对比星图，在5至7分钟内观察到它相对于背景恒星的缓慢移动。该天体亮度约为10等，需精确对准射手座茶壶星群上方区域才能观测。
专业机构也在密切关注这次飞掠事件。NASA喷气推进实验室计划动用金石深空通信中心的34米天线阵列进行雷达观测，这是自波多黎各阿雷西博天文台坍塌后，少数具备高分辨率观测能力的设施之一。不过由于70米口径的DSS14天线正在升级维护，科学家获取清晰图像的难度显著增加。研究团队希望通过多频段观测，解决关于该小行星直径、光谱类型和反照率的数据分歧，同时校准斯皮策太空望远镜和NEOWISE探测器的历史观测数据。
这颗Aten型小行星正以每小时3.2万公里的速度穿越地球轨道，其运动轨迹可通过专业天文软件模拟。观测者需注意，虽然此次飞掠不会对地球造成威胁，但类似规模的天体若发生轨道偏移，可能带来灾难性后果。天文机构提醒公众，观测时应选择光污染较小的区域，并提前调试好望远镜的跟踪系统以捕捉这个快速移动的天体。
