欧洲航天局近日宣布，“欧几里得”空间望远镜在银河系核心区域取得重大观测突破，成功捕捉到该区域迄今最清晰、规模最大的可见光图像。这一成果为人类探索系外行星提供了全新视角，被国际天文学界视为里程碑式进展。
银河系中心被称为"核球"，是直径约1.6万光年的恒星密集区，包含超过百亿颗恒星。由于恒星密度极高，传统望远镜难以分辨单颗天体，长期制约着该区域的深入研究。"欧几里得"凭借其高灵敏度成像系统，在距离地球约150万公里的观测位置，经过26小时持续曝光，成功解析出核球区域约6000万颗恒星的分布细节。科研团队通过拼接九张子图像完成全景构建，每张子图覆盖面积均超过满月视场。
原始观测数据以黑白形式记录，后经与夏威夷加拿大-法国-夏威夷望远镜的观测数据融合处理，最终呈现彩色图像。这种多望远镜协同观测模式，显著提升了恒星光谱信息的采集精度，为后续分析恒星运动状态奠定基础。
尽管该望远镜主要设计目标是绘制宇宙三分之一天区的三维地图以研究暗物质，但此次观测显示其性能远超预期。英国曼彻斯特大学天体物理学家指出："这相当于用非专业工具完成了专业级任务，为系外行星研究开辟了新路径。"数据显示，新图像覆盖区域包含51个已知行星系统，能够精确追踪恒星在微引力透镜事件发生前的运动轨迹。
微引力透镜技术是此次突破的关键。当前景恒星与背景恒星精确对齐时，前景星的引力会像透镜般放大背景星光。若前景星系存在行星，其引力将引发背景星光出现微弱但可检测的亮度波动。传统地面望远镜受大气干扰和观测时间限制，20年间仅通过该技术发现约300颗系外行星。而"欧几里得"的太空观测环境与大视场设计，使其能同时监测数千万颗恒星，大幅提升发现效率。
法国天文学家团队分析认为，新图像数据将使恒星运动速度测量精度提升两个数量级，行星质量计算误差控制在5%以内。这种精度提升有望将人类已知系外行星数量从目前的5000余颗推升至十万量级，其中相当比例可能位于银河系核球区域。研究团队特别强调，图像中记录的恒星运动数据，将为验证行星形成理论提供前所未有的观测样本。
