一颗距离地球仅25光年的系外行星GJ3378b，近日被天文学家确认为可能存在生命条件的“超级地球”。这颗位于鹿豹座方向的行星围绕一颗红矮星运行，因其处于宜居带内且具备岩石质地特征，成为当前人类已知距离最近的潜在宜居世界之一。相关研究发表于《天体物理学杂志》，为近邻宜居行星探索提供了关键进展。
GJ3378b最初由法国科研团队于2024年发现，当时被归类为微型海王星类气态行星，质量约为地球的5.26倍。然而，美国加州大学尔湾分校团队通过基特峰国家天文台的WIYN 3.5米望远镜等设备重新观测后，修正了这一结论。新数据显示，该行星实际质量仅为地球的2.3倍，属于岩石质地的“超级地球”，这一发现彻底改变了对其宜居性的评估。
轨道参数的修正进一步揭示了这颗行星的独特性。最初测定的公转周期为25天，实际仅为21天，表明它比此前认为的更靠近母星。尽管如此，GJ3378b恰好位于宜居带内，表面温度足以维持液态水的存在。其从母星接收的辐射量约为地球从太阳获取的90%，位置条件极为理想。
尽管具备宜居潜力，这颗行星仍面临严峻挑战。红矮星通常伴随强烈的恒星风和有害辐射，可能剥离行星大气层。由于GJ3378b未出现凌星现象，天文学家无法通过现有太空望远镜利用凌星光谱学技术分析其大气成分。目前，科学家只能寄希望于本世纪40年代部署的NASA宜居世界天文台，这台新型望远镜或能直接探测其大气层，甚至寻找生命存在的直接证据。
研究团队对GJ3378b的生存环境持谨慎乐观态度。尽管处于红矮星辐射影响区域边缘，但该行星可能避免了最恶劣的空间天气条件。这一发现为人类探索近邻宜居世界提供了新的目标，也凸显了下一代天文观测设备在解答“宇宙中是否存在其他生命”这一终极问题中的关键作用。
