在距离地球约2.8亿光年的IC 3599星系中，其中心黑洞近期完成了第三次大规模爆发。此次爆发被天文学家首次实时观测到，相关研究论文于7月10日发布在arXiv预印本服务器上。该星系曾于1990年和2010年发生类似剧烈活动，但受限于观测技术，科学家只能通过后续数据还原事件全貌。此次突破性观测为理解黑洞活动机制提供了关键线索。
研究团队自2013年起利用格雷尔斯雨燕天文台（Swift）对该星系展开月度监测。2025年10月，观测数据显示IC 3599的亮度骤增至正常状态的50倍。北肯塔基大学Grupe博士领导的国际团队随即启动多波段联合观测，动用XMM牛顿望远镜、利克天文台、兴隆观测站及高加索山天文台等设施，持续追踪爆发过程。这些望远镜分别覆盖X射线、光学等不同波段，构建起完整的观测数据链。
通过宿主星系质量关系测算，该黑洞质量约为200万个太阳质量。XMM牛顿望远镜进行的12万秒专项观测显示，其X射线亮度呈现周期性波动，周期约为7.4小时。地面望远镜捕捉到的光谱中出现多条新发射线，特别是来自高度电离铁的日冕线——这种特征在星系平静状态下从未被检测到。研究团队推测，爆发产生的强烈辐射可能电离了距离黑洞相当遥远的气体云。
综合分析多项观测数据，科学家倾向于认为吸积盘辐射压不稳定是引发爆发的根本原因。在黑洞吸积盘内侧区域，光子对气体的辐射压力导致该区域处于动态失衡状态。当物质积累达到临界点时，会触发向内坍缩的连锁反应，进而引发剧烈能量释放。坍缩后的吸积盘需要重新积累物质，形成"积聚-爆发-重建"的循环模式，但每次循环的时间间隔存在显著差异。
研究指出，三次已知爆发的间隔分别为19.5年和15.7年，这种不规则的时间分布与恒星周期性扰动理论存在矛盾。若存在恒星沿固定轨道反复穿越吸积盘，应产生更规律的爆发周期。团队同时未完全排除其他可能性：反复剥离物质导致恒星轨道衰变，或双黑洞系统产生的引力扰动，都可能造成类似观测现象，但这些假说均无法完整解释所有观测特征。
特别值得关注的是X射线亮度的7.4小时周期性振荡，该现象与少数活跃星系中观测到的准周期振荡（QPOs）特征吻合。尽管现有数据尚不足以支撑确定性结论，但这种关联为理解黑洞吸积过程提供了新视角。研究强调，此次爆发期间黑洞达到接近爱丁顿极限的吸积率，配合多波段观测数据，为极端条件下的物质吸积研究提供了独特案例。
