中国科学院紫金山天文台“银河画卷”研究团队在银河系分子气体外盘研究中取得突破性进展，首次观测到广泛分布的波纹状褶皱结构。这一发现为解析银河系三维结构及动力学演化提供了关键证据，相关成果已发表于国际权威期刊《自然-天文学》。
银河系作为典型的棒旋星系，其外盘长期被认为存在大尺度翘曲结构。但研究团队通过系统性观测发现，在已知翘曲背景之上，分子气体外盘还叠加着多尺度垂直起伏的褶皱特征。这种复杂结构此前因观测技术限制未能被全面揭示，改变了学界对银河系外盘形态的传统认知。
研究团队利用我国13.7米口径毫米波射电望远镜，对3万余个一氧化碳分子云样本进行精准定位。通过构建翘曲模型并剔除大尺度背景干扰后，清晰呈现出波纹状垂直起伏的褶皱结构。这些褶皱分布范围广泛，表明银河系外盘并非平滑弯曲的简单系统，而是具有复杂空间特征的动态结构。
进一步分析显示，褶皱结构的形成可能与外部引力扰动引发的“弯曲波”密切相关。这种大尺度垂直起伏暗示银河系在演化过程中经历了丰富的内外相互作用，其分子气体外盘可能因邻近星系或暗物质晕的引力影响，留下了独特的结构印记。研究团队指出，这种多尺度起伏特征为理解银河系旋臂结构形成机制提供了新视角。
该发现突破了传统“翘曲盘”的单一认知框架，证实银河系外盘是由翘曲结构与垂直褶皱共同构成的复合系统。这种三维结构特征不仅刷新了人类对银河系形态的认知，更为研究星系盘面动力学演化及外部扰动历史提供了重要观测依据。研究团队表示，后续将结合多波段观测数据，进一步探究褶皱结构的形成机制与演化规律。
