欧洲航天局近日宣布，一个国际天文学研究团队借助美国詹姆斯·韦布空间望远镜，在银河系中心区域取得了重要发现。研究显示，在距离超大质量黑洞人马座A*仅约0.55光年的位置，一颗处于演化晚期的恒星周围存在水和富氧尘埃。
研究团队利用韦布空间望远镜的中红外仪器，对IRS 3发出的红外光进行了深入分析。他们不仅发现了富氧尘埃的明显特征，还首次在该恒星周围的包层中明确探测到了水的存在。这一结果表明，即便处于超大质量黑洞附近的严酷环境，像IRS 3这样处于演化晚期的恒星依然能够产生尘埃及其他物质。而这些物质对于未来新一代恒星和行星的形成具有至关重要的意义。
德国科隆大学的研究人员弗洛里安·派斯克是相关研究论文的第一作者。他指出，银河系中心是宇宙中环境最为极端的区域之一。韦布空间望远镜的观测结果显示，即便在这样的条件下，恒星产生尘埃的过程依然表现出很强的持续性。
欧航局的研究人员马卡雷娜·加西亚·马林也是论文作者之一。她表示，水的发现格外令人兴奋。这充分说明分子物质能够在强辐射主导的环境中存续，意味着靠近超大质量黑洞的恒星仍能持续向周围环境补充物质。
目前，这项研究成果已发表在国际学术杂志《天文和天体物理学》上。
