中国科学院院士、中国航天事业的奠基者之一王希季，因病在北京逝世，享年105岁。这位曾获“两弹一星功勋奖章”的科学家，用一生书写了中国航天从无到有的传奇篇章。
1938年，17岁的王希季考入西南联大机械系，十年后怀揣“工业救国”的梦想赴海外深造，专攻动力及燃料专业。新中国成立后，他放弃海外优渥的科研条件，毅然回国投身建设。彼时的他或许未曾想到，自己的人生轨迹将因国家需求发生根本性转变——从热电厂专家到航天开拓者，他完成了两次至关重要的“转行”。
1958年，37岁的王希季临危受命，带领一支平均年龄不足25岁的团队，在上海机电设计院开启了中国首枚探空火箭的研制工作。面对从零开始的挑战，他们用手动计算器完成复杂弹道计算，几张办公桌堆满的演算稿纸见证了无数个不眠之夜；在荒滩上搭建临时试验场，废弃碉堡变身发动机试车台，辘轳绞车与打气筒成为发射火箭的“原始工具”。1960年，这支团队在稻田里成功发射T-7M探空火箭，王希季将此视为航天生涯中“最重要的一次成功”。
此后，他的足迹遍布中国航天多个里程碑：1965年主持长征一号运载火箭总体方案设计，创造性融合导弹与探空火箭技术，为1970年“东方红一号”卫星升空奠定基础；1970年代转战返回式卫星领域，带领团队攻克卫星回收技术，使中国成为继美苏之后第三个掌握该技术的国家。1975年，首颗返回式卫星成功发射并回收，标志着中国航天技术实现又一次跨越。
