晚发型阿尔茨海默病的重要遗传风险因素中，载脂蛋白E4备受关注。相关统计显示，大约每四人里就有一人携带与该病症相关的基因，这一比例凸显了其普遍性及潜在危害。
在近期一项针对小鼠的实验里，科学家有了新发现。E4蛋白进入大脑后，会促使大脑产生过量的Nell2蛋白。随着Nell2蛋白数量的增加，神经元出现明显变化，其体积逐渐缩小，同时活动变得过度活跃。而且，这种异常情况在小鼠年轻时表现得越显著，等它们年老之后，记忆方面出现的问题就越严重。
不过，实验也带来了积极的结果。当研究人员采取措施降低小鼠体内Nell2的含量后，神奇的变化发生了。原本因E4蛋白影响而出现异常的神经细胞，其大小和活动状态都慢慢恢复了正常。
这一发现意义重大，它表明E4蛋白所引发的大脑部分变化并非不可逆转。基于此，科研人员提出设想，若未来能够成功研发出专门调节Nell2蛋白的药物，或许就能为携带E4蛋白的人群带来福音，帮助他们降低患上晚发型阿尔茨海默病的风险，或者延缓病情的发展进程。
