中国近日正式启动了一项名为“国际地月立方星座大科学计划”的重大航天工程。该计划旨在通过在地月空间部署30颗立方星，构建一个空间环境监测和伽马射线暴探测的卫星网络，为未来的月球基地建设和深空探索提供关键数据支持。初步规划显示，所有卫星将于2030年前后完成发射和部署。
地月空间是从地球低轨道延伸至距离地球约200万公里的区域，被视为人类拓展活动空间的新疆域，也是未来载人登月和月球基地建设的核心区域。长期以来，人类对这一空间的认知主要依赖单点探测，存在数据不连续和覆盖不足的问题。国际地月立方星座计划通过部署30颗重量不超过30公斤的12U立方星，分6批送入1:3地月共振大椭圆轨道，利用地月引力共振效应保持稳定运行，从而实现对地月空间的全面监测。
这些立方星分为两类：空间环境监测星群和伽马射线暴探测星群。通过多星协同观测，卫星群能够完整捕捉空间天气事件的演化过程，并将伽马射线暴的定位精度提升至亚角秒级，这一突破性精度将为人类天文观测带来深远影响。卫星群还将承担月球资源勘探任务，为未来月球基地的建设提供重要数据支持。
国际宇航联空间运输委员会主席杨宇光指出，月球附近的轨道空间具有巨大的开发潜力。例如，过去月球表面的降落、起飞以及环月轨道的交会对接，都依赖地球提供的导航定位服务，精度低且成本高。如果能在近月空间建立导航星座，提供定位和授时服务，将显著提升这些活动的精确性和安全性，同时降低成本。月球附近的空间环境也值得深入探索。
随着人类对月球开发的增加，地球与月球之间的通信需求也日益迫切。未来需要掌握大容量激光通信技术，以大幅提升地月间数据传输的带宽，满足各种探索和开发活动的需求。杨宇光强调，立方星虽然体积小，但能够承担过去只有大卫星才能完成的任务。随着技术的进步，立方星将在近月空间和火星附近等前沿领域发挥更重要的作用。
“国际地月立方星座大科学计划”由中国主导，多国参与，是一项国际大科学工程。该计划由深空探测实验室与国际深空探测学会共同发起，亚太空间合作组织提供支持，确立了“联合设计、免费搭载、经费各担、科学数据共享”的合作原则。中方负责研制三套标准载荷——高能粒子成像、空间磁强计和伽马射线暴探测器，并免费向合作方提供。合作国则提供卫星平台和发射条件，实现数据共享。
目前，泰国、塞尔维亚、埃及、塞内加尔和印度尼西亚等多国科研机构已加入该计划。第一阶段工程研制已启动，卫星、载荷和测控等大系统总体方案论证即将完成。这一计划不仅推动了国际合作，还对国内商业航天产生了催化效应。地月空间部署对卫星的可靠性、辐射加固和测控通信要求远高于近地轨道，促使国内立方星产业链从“实验室品”向“工业品”升级。
中国计算机行业协会太空计算工作委员会已成立，已有100余家机构申请入会，产业生态初步成型。杨宇光认为，立方星技术的成熟和广泛应用，标志着商业航天活动进入了一个新阶段。未来，随着电子技术、人工智能技术和材料技术的快速进步，立方星将在更前沿的航天领域发挥重要作用。
有专家表示，将地月立方星座称为“太空版星链”是一种方便理解的类比，但两者本质不同。美国的星链计划主要服务于地面互联网，发射了数万颗低轨道卫星，提供上网等服务。而中国的地月立方星座计划则专注于空间科学探索，服务于未来的太空经济和地月空间经济。
