中秋与国庆双节将至，航空公司推出的付费餐食服务再次成为旅客热议的话题。近期，不少乘客在社交平台分享了提前预订航班餐食的体验，从60元的风味鳗鱼饭套餐到89元的奶油水果蛋糕，丰富的选择和良好的口感获得不少好评。这一现象背后，是航空餐饮正逐步向分层消费模式转型，同时也引发了公众对免费餐食是否会被取消的担忧。
事实上，国内航空公司对付费餐食的探索已持续多年。以春秋航空为代表的低成本航司早在2015年便率先取消经济舱免费餐食，转而提供付费点餐服务，通过剥离餐食成本降低票价，吸引价格敏感型旅客。全服务航司如国航、东航等虽长期保留免费餐食，但近年来也逐步推出付费升级选项，满足旅客对品质和个性化的需求。
2021年，南方航空成为首家系统性布局付费餐食的全服务航司，推出涵盖儿童餐、低脂餐等品类的经济舱选餐服务。此后，四川航空上线“付费优享”服务，允许旅客付费体验公务舱餐食；东方航空于2024年推出“轻飞享”系列，提供三明治、沙拉等轻食，价格区间为19元至58元，截至今年6月已吸引超97万人次预订。中国国际航空也在今年4月推出“云飨优选”，涵盖煲仔饭、精致拼盘等，覆盖部分国内外航班。
付费餐食的推广与航空公司面临的经营压力密切相关。根据财报数据，三大航2026年上半年餐食机供品成本达20亿至25亿元，占总成本比例虽仅2%-3%，但同比增幅显著。这一增长既源于国际航线恢复带来的高品质配餐需求，也与食材价格上涨、备餐量增加有关。例如，东航上半年新开14条国际航线，带动餐食成本同比增长8.14%。与此同时，行业陷入“增收不增利”困境，三大航合计净亏损81.61亿元，航油成本同比多支出超257亿元。在竞争加剧和成本高企的背景下，挖掘辅助收入成为改善财务状况的关键途径。
业内人士指出，传统无差别配餐模式导致大量资源浪费。据估算，国内经济舱长途免费正餐成本约25至30元/份，但部分旅客选择不吃或少量食用，造成食材、冷链和人工成本无效消耗。付费预订机制可精准匹配需求，减少浪费并提升资源利用率。差异化服务有助于航司吸引细分客群，例如商务旅客可能愿意为更高品质的餐食支付溢价，而价格敏感型旅客则可继续享受免费基础餐食。
尽管付费餐食逐渐普及，但多家航司明确表示不会取消免费服务。东方航空客服称，正常提供餐食的航班仍会配备免费餐点，旅客也可付费选择升级选项；四川航空允许乘客在起飞前48小时通过App预订付费餐食；祥鹏航空则根据客票类型决定是否提供免费餐食。中国航协此前也澄清，目前航空公司未取消经济舱免费餐食，付费产品仅作为增值服务供旅客按需选择。
消费者对付费餐食的态度呈现分化。部分网友认为其价格合理且品质优于机场餐饮，例如国航66元的腊味煲仔饭被评价“分量足、味道好”；但也有声音质疑价格偏高，认为“飞机不提供免费餐如同手机不配耳机”。专家建议，航司在推广付费服务时需确保质量，并在售票环节明确告知餐食选项，保障旅客知情权。航空餐饮的未来或在于“提质分层”——在保留免费普惠服务的基础上，通过差异化选择满足多元需求。
