在人类探索火星的征程中，如何为首批抵达的宇航员建造安全可靠的住所，一直是科学家们面临的关键挑战。火星环境极端恶劣，表面近乎真空，辐射强烈，温度常常低至零下81摄氏度，在这样的条件下开展建筑工作，难度远超地球。
香港科技大学的研究人员从地球上常见的冷冻干燥过程中获得灵感，提出了一种创新的火星建筑方案。冷冻干燥技术常用于保存易腐食品，而研究人员发现，这一过程与火星环境有相似之处，或许能为火星3D打印房屋提供关键思路。他们发现，日常的明胶和酵母竟可能是解决火星建筑难题的秘诀成分，相关研究成果发表在《化学循环》杂志上。
这种材料的强度十分可观，在地球重力是火星三倍的情况下，足以建造一层或两层的建筑。邱吉申解释道，这意味着在火星上用这种材料建造多层建筑可能会相对容易。目前，团队已制作出原型穹顶，虽然只有葡萄酒瓶塞大小，但其抗压强度与低等级混凝土相当。
多年来，工程师们一直在探索用于月球和火星的3D打印结构技术，但许多方法需要熔化岩石或月球风化层等步骤，这些过程通常需要大量额外能量，限制了其实际应用。而邱吉申团队的技术所需能量相对较少，不过目前尚不清楚酵母是否能在火星环境中存活。尽管如此，这一早期成果仍是在地球之外建造简单、高效且坚固建筑的有希望的一步。而且，酵母具有可重复生长的特性，只要有一株酵母存活，就能让它们重新生长，这为反复试验提供了便利条件。
