美国太空探索技术公司SpaceX再创纪录：其重型运载系统“星舰”的第二级飞船在结束轨道任务返航时，被发射塔架上的“筷子”机械臂凌空接住。这是该企业第一次成功回收这级飞船。
这场回收行动发生在位于美国得克萨斯州的星际基地。返航途中，飞船先在太空点燃一台发动机，踏上重返地球的归途。
彼时，这艘飞船仍以约每小时1.7万英里（约合2.7万公里）的速度环绕地球飞行。俯冲进入大气层后，速度骤然降至超音速自由落体状态，船体表面经受了极其严酷的高温炙烤。
临近星际基地上空，飞船重新点亮三台发动机，机体由横向转为竖直姿态，继而依靠自主导航飞向发射塔。在塔架附近悬停稳定后，两根形似“筷子”的机械臂从两侧缓缓合拢，将这个庞然大物牢牢夹住。
此次任务正值“星舰”第15次试飞。飞船于13日下午离开得州发射场，当晚便在轨释放了26颗第三代星链卫星。此后，它围绕地球飞行了14圈，在轨时间超过22个小时，方才踏上归程。
不过，这次飞行并非十全十美。按照原定计划，SpaceX试图在同一任务中同时回收助推器与第二级飞船，这在“星舰”试飞历程中尚属首次。遗憾的是，助推器回收未能如愿，最终在墨西哥湾海域受控溅落。
马斯克对“星舰”寄予厚望，他期望这套火箭系统能像商用客机一样，以固定的模式和节奏频繁往返于天地之间。此次飞船回收的成功，是通往这一目标途中的重要节点。但截至目前，SpaceX还从未在单次任务中把“星舰”的两级全部回收成功。
