一项跨机构评估给全球冰冻圈划出的“安全线”已被越过。参与研究的学者认为，这一圈层正在加快退缩，其中一些改变无法回到从前，给自然系统和人类社会带来延续很久的风险。
冰冻圈涵盖冰川、冰盖、海冰、积雪以及永久冻土，储存着地球淡水资源的大约七成。随着其范围不断收缩，供水安全、生态平衡和基础设施运行已受到牵动。
来自瑞典斯德哥尔摩大学、中国清华大学、德国波茨坦气候影响研究所等机构以及国际组织的研究人员，在《科学》发表论文，采用行星边界框架判断冰冻圈在维系地球系统稳定方面的作用。他们把约11700年前进入的全新世作为比较基准，依据当时较为稳定的气候与环境条件，确定冰冻圈可安全运行的区间。
评估结果指出，这一区间已被突破。部分关键指标离开了全新世时期的相对稳定水平，另一些指标朝不利方向变化已很难避免。冰冻圈退化与气候变暖还会彼此推高，形成强化效应，使相关风险在较长时期内存在。研究人员提醒，冰冻环境曾是数千年人类文明发展的重要基础，如今这一基础正承受压力。
他们认为，人为气候变化是冰冻圈退缩的主要推手，黑碳排放、工业活动和基础设施扩张又在局部地区加重了问题。各国需要提出力度更大的减排目标，并降低冰冻圈敏感区域受到的人为干扰。
