在2024年的年底，无人驾驶领域迎来了一次重大变动。在太平洋西岸，百度断供了其自动驾驶项目，而在硅谷，自动驾驶明星企业Cruise也黯然退场。这标志着无人驾驶领域正经历一次重大的洗牌。
通用汽车于12月10日正式宣布，将停止对其子公司Cruise的自动驾驶出租车（Robotaxi）业务提供资金支持，并将该部门并入其他技术团队。这一决定背后，既有自动驾驶出租车市场竞争的激烈，也有Robotaxi业务巨大的时间和资源消耗。
通用汽车首席执行官Mary Barra在投资者电话会议上表示，此次合并旨在利用双方优势，简化并加速前进。她坦言，Robotaxi并非通用汽车的核心业务，公司正寻求推动资本效率，而Robotaxi业务所需的资本和维护成本都非常高。
根据通用汽车的计划，未来无人驾驶业务Cruise将与GM Technical团队合并，专注于家用型汽车的辅助驾驶研发。这一转变被认为更容易商业化落地，且盈利可期。
然而，这一战略调整也伴随着人员变动。Cruise目前拥有近2300名员工，去年曾裁员900人。新战略实施后，尚未确定有多少员工将面临工作变动。
通用汽车于2016年收购Cruise，目前持有其约90%的股份。公司计划将持股比例提高至97%以上，并预计在2025年初完成剩余股份的收购。
放弃Robotaxi业务并不意味着通用汽车放弃自动驾驶技术。Mary Barra和首席财务官Paul Jacobson均表示，公司仍致力于投资于驾驶辅助和自动驾驶技术，但将以更务实和资本高效的方式实现。
Paul Jacobson指出，完成重组后，每年将节省超过10亿美元的成本。他还提到，通用汽车最近宣布将重组中国业务，预计这些措施将有助于实现明年恢复盈利的目标。
通用汽车认为，短期内实现L5级自动驾驶并不现实，因此将资源集中在核心业务上，如利润更高的皮卡和SUV。未来，公司将聚焦于面向消费者的业务，开发自动化程度越来越高的个人用车，而非无人驾驶出租车。
尽管通用汽车决定停止对Cruise的Robotaxi业务投资，但并未否定自动驾驶的前景。公司认为，特斯拉的端到端自动驾驶方法是正确的策略，并透露Cruise已开始朝这个方向前进。
此次战略调整并非毫无预兆。今年以来，Cruise一直面临Robotaxi业务的安全问题和监管挑战。多起安全事故导致公众对其信任度下降，加州机动车管理局甚至撤销了其运营许可。
Cruise的退出标志着全球自动驾驶领域格局的重大变化。太平洋两岸仅剩谷歌阵营的Waymo和百度的萝卜快跑两大玩家。然而，无人驾驶出租车市场的竞争远未结束，特斯拉和Waymo等巨头仍在积极布局，试图在这个新兴市场中占据领先地位。
随着技术的不断进步和市场的不断变化，无人驾驶领域将继续迎来新的挑战和机遇。通用汽车的战略调整无疑为其他企业提供了借鉴和思考的空间。
