在上个世纪，美国的太空探索计划不仅推动了人类对宇宙的认知，还意外地加速了多项创新技术的诞生与发展。这些技术成果中，氢燃料电池技术的商用化尤为引人注目，它直接催生了新能源汽车的兴起。
早在20世纪60年代初，通用汽车公司（GM）便前瞻性地开启了燃料电池汽车的探索之旅。在那个时代，燃料电池汽车因技术复杂且存在安全隐患而被视为天方夜谭，但通用汽车并未止步，通过不懈的努力，逐步深化了对燃料电池技术的理解与掌握。这一早期探索，为通用汽车后续的燃料电池开发工作奠定了坚实的基础。
1966年，通用汽车成功推出了名为“Electrovan”的燃料电池汽车，这是将阿波罗计划中使用的尖端燃料电池技术首次应用于汽车驱动领域的勇敢尝试。该车型搭载了当时世界上最大的氢氧燃料电池系统，通过与化学巨头联合碳化物公司的合作，开发出了利用氢气和氧气反应产生电力的创新系统。“Electrovan”的问世，不仅证明了燃料电池技术在汽车领域的可行性，更是一次具有重要意义的实验。
“Electrovan”是在GMC Handi-Van的基础上改装而成，车辆总重量高达7100磅，其中燃料电池系统和电力驱动系统就占据了3900磅。尽管通用汽车预计这辆车的续航里程可达150英里，但由于安全顾虑，它并未在公共道路上行驶。“Electrovan”的加速性能也略显逊色，从0加速到60英里需要长达30秒的时间。在开发过程中，还曾发生过氢气罐爆炸的事故，但这些挫折并未阻止通用汽车前进的步伐，反而从中汲取了宝贵的经验。
尽管“Electrovan”未能实现商业化，但它却为现代燃料电池技术的发展奠定了坚实的基础。如今，燃料电池已成为大型车辆中一种实用的能源系统，相较于传统的内燃机或大型电池，它提供了更为高效的选择。特别是氢气能够在有限的空间内储存大量能量，且加氢速度快，这对于长途行驶的大型卡车等车辆而言，无疑是一个巨大的优势。
通用汽车正通过其HYDROTEC系统，积极推动燃料电池技术的商业化进程。该系统将300个燃料电池压缩至一个大型旅行箱大小的模块中，作为可适用于多辆汽车的模块化系统提供。目前，HYDROTEC动力模块已被广泛应用于移动电动汽车充电站、大型卡车、矿山设备等多个工业领域。通用汽车还与日本本田公司携手合作，在布朗斯敦生产燃料电池，并与多家合作伙伴共同努力，将HYDROTEC系统应用于更多汽车上。这一系列的举措，标志着通用汽车在燃料电池技术领域的持续深耕与不懈努力。
