理想汽车董事长李想在最近的直播中，分享了公司创业初期融资的艰辛以及其对预算严格把控的背后故事。尽管理想汽车在前年营收已突破千亿大关，但回顾其发展历程，融资之路并非一帆风顺。
李想透露，在创业初期，理想汽车见了上百个投资机构，虽然都获得了认可，但真正愿意投资的却寥寥无几。他曾在一个视频栏目中提到，在C轮融资时，他几乎病倒，免疫系统崩溃，长达三个月的时间都在与疾病斗争。
明势资本创始合伙人黄明明也证实了这一点，他表示，他曾陪同李想见了大量头部VC和PE投资机构。尽管大家都对李想的能力表示赞赏，但一听到理想汽车不做纯电动车，就纷纷犹豫，导致融资过程异常艰难。
在这样的背景下，李想从创业初期就开始实行高强度的费用控制。理想汽车仅用数十亿元，就维持了公司五年的运营支出，并成功开发了SEV和SUV两款车型。李想在直播中进一步解释了其严格的预算控制理念：“你可能无意中多花了1元钱，但一旦出现问题，就需要用5元钱去弥补这个漏洞，这反而会造成更多的问题和效率的损失。”
理想汽车在业内一直以“抠厂”著称，李想本人也将此视为企业的优势。他在微博上曾对“车企砸钱营销”的话题发表看法，称理想汽车的市场费用率仅为0.6%，包括品牌所有的公关、活动、广告等费用，几万元的费用都需要他亲自审批，以确保不乱花钱。
德邦证券的研报显示，理想汽车的管理费用率显著低于行业竞争对手。例如，2023年理想汽车的管理费用率为7.89%，同比下降4.62个百分点，而同期蔚来和小鹏汽车的管理费用率分别为23.17%和21.38%。
正是对花钱的“克制”，让理想汽车成为国内造车新势力中首个扭亏为盈的车企。财报数据显示，2024年理想汽车净利润达到80亿元，连续九个季度实现盈利，汽车业务毛利率为19.8%，总毛利率为20.5%，这一水平甚至超过了不少自主头部车企，展现了其卓越的成本控制能力。
然而，在费用控制方面，理想汽车也有例外。李想在直播中表示，公司始终将用户价值放在首位，打造产品的顺序是更安全、更舒适、更便捷。因此，任何与安全相关的费用，都不需要他审批，以确保产品的安全性。
