苏黎世的一家创新机器人企业Rivr，正携手美国物流巨头Veho，在德克萨斯州奥斯汀市展开一场配送革命。他们的目标，是让机器人不再局限于人行道，而是直接将包裹送至顾客的家门口，甚至是爬上楼梯，完成那最为棘手的“最后100码”。
Rivr与Veho的合作试点，标志着一个新时代的开端。这款四轮机器人，被Rivr的创始人兼首席执行官Marko Bjelonic形象地比喻为“穿溜冰鞋的狗”，它专门负责完成从货车到顾客家门之间最艰难、最耗力的路段。尽管试点规模尚小，每天仅有一台机器人运行5至6小时，且全程由Rivr工作人员监控，但这无疑为两家公司打通端到端配送流程奠定了坚实基础。
Bjelonic坦言，这“最后100码”对人类送货员来说或许轻松，但对机器人来说却是最具挑战性的环节。他坚信，Rivr正是人行道机器人之后的下一代配送解决方案。而此次合作，不仅是为了提升配送效率，更是为了积累打造“通用物理AI”所需的关键数据。与依赖互联网训练的语言模型不同，机器人在现实世界中收集数据的机会极为有限。因此，Bjelonic强调，必须找到具有实际意义的用例，才能收集到足够的数据，让机器人变得更加智能。
Veho作为美国快速崛起的物流公司，服务对象涵盖丝芙兰、萨克斯、HelloFresh等众多知名品牌，在50个市场提供配送服务。此次与Rivr的合作，让Veho看到了机器人与司机协同完成送货的潜力。特别是在人口密集区域，这种协同作业有望显著提升效率，减轻人力负担。Veho联合创始人兼首席技术官Fred Cook透露，试点项目将首先在奥斯汀西北部的住宅区展开，并逐步向城市中心区域扩展。未来，Veho还计划为机器人配套充电站，实现全天候作业。
Rivr的雄心壮志远不止于此。他们计划在2025年将运营机器人数量扩展至100台，到2027年更是要实现数千台的部署。目前，Rivr已在英国与配送平台Evri展开合作，并累计融资超过2500万美元。其最新一轮融资由亚马逊创始人杰夫·贝索斯领投，公司估值已高达1亿美元。在配送自动化竞争日趋激烈的今天，Rivr正以“机器人走最后一段路”的务实策略，寻找着属于自己的突破口。
