在汽车工程领域，长久以来，“越老越吃香”的说法似乎总能为经验丰富的工程师们赢得一席之地。复杂系统的设计、故障排查等任务，无不依赖于时间的沉淀与经验的积累。车企中，四五十岁的工程师常被视为中坚力量，甚至在一些生产基地，还能见到六十多岁的日韩老工程师在现场调校，他们的存在证明了年龄在这个行业并非障碍。
然而，随着行业的快速变革，这一传统观念正面临挑战。朋友A，一位典型的“技术宅”，多年来专注于机械设计，严谨认真却不善交际。在国企推行“末尾淘汰制”时，他因不擅长职场交际而不幸中招。尽管只是降级，但自尊心强的他选择离开，凭借一技之长，以双倍薪资跳槽至一家民营企业。初期，他因全身心投入工作而受到重用，KPI评分屡创新高。然而，好景不长，企业转型新能源，传统部门面临调整，朋友A因年龄偏大且被认为缺乏“培养价值”而被裁员。
朋友A的遭遇并非个例。朋友B，同样在汽车制造行业摸爬滚打近二十年，曾辗转多家公司，最终加入一家造车新势力，担任零部件管理岗位。然而，随着公司融资不顺，业务萎缩，欠薪成为常态，团队解散，他不得不另寻出路。尽管他经验丰富，角色“万金油”，但在所在城市业务骤变的情况下，几乎找不到合适的工作。面对家庭压力，他已开始考虑兼职送外卖、快递和开网约车。
技术与管理，这两个曾被视为工程师职业发展的两大方向，如今似乎都不再那么“香”。朋友A的技术虽精，但所从事的传统机械设计领域需求萎缩，人力资源“溢出”。而朋友B的管理能力，在换平台后难以延续，纯管理岗位更是难以获得机会。
然而，这并不意味着“老”工程师的价值已不复存在。在快速变化的时代，他们若能与时俱进，掌握稀缺技能，依然能焕发新生。例如，传统发电机、起动机设计已陷入瓶颈，但电机电磁设计及功能安全认证等领域仍大有可为。机械与软件的跨领域联动也是新的机遇。同时，向“电”、“网”、“智”方向转型也是关键。传统的变速箱工程师机会减少，但电驱动系统仍有广阔的发展空间。
行业人脉与口碑对于资深工程师来说至关重要。拥有与供应商、检测机构等良好关系，能为求职增添不少筹码。在“斗力”与“斗智”之间，工程师们需找到自己的定位。若只是重复经验而不求创新，被淘汰也在情理之中。
面对这样的变革，两位失业的朋友虽看得开，但他们的遭遇无疑是对人才资源的浪费。时代在变，传统的生活节奏已被打破。对于工程师而言，除了拥抱变化，似乎别无选择。
