在探索宇宙的浩瀚征途中,人类对太阳系的认知不断被刷新。曾几何时,冥王星作为太阳系的第九大行星广为人知,然而这一认知在2006年遭遇颠覆,冥王星被重新定义为矮行星,太阳系行星数量由此减至八大。但鲜为人知的是,关于太阳系边缘隐藏着一颗神秘“X行星”的猜想,一直萦绕在天文学家的心头。
追溯至1930年,一个名为克莱德·汤博的24岁大学生,凭借自制的天文望远镜,在茫茫星海中发现了冥王星。这一发现曾一度让科学界欢欣鼓舞,认为找到了太阳系的第九大行星。然而,随着观测技术的进步,科学家们逐渐意识到冥王星的体积和质量远未达到预期,无法对天王星和海王星的轨道产生显著影响。事实上,早在冥王星被发现之前,天文学家们就因天王星轨道的异常,推测海王星之外可能还存在另一颗行星,即“X行星”。
关于“X行星”的存在与否,科学界一直存在争议。直到2014年,Scott Sheppard博士和Chad Trujillo教授在柯伊伯带中发现了一个由六个小星体组成的异常星团。柯伊伯带位于海王星之外,是一个充满冰块和岩石碎片的区域。这些小星体的轨道呈现出相同的倾斜角度,这在没有外力作用的情况下几乎是不可能发生的。因此,天文学家们推测,可能有一颗巨大的行星隐藏在暗处,其引力作用扭曲了这些小星体的轨道,这颗行星便是传说中的“X行星”。
近年来,科学家们的研究取得了新的进展。他们发现了一颗名为2015 TG387的星体,其距离太阳比冥王星还要远两倍半。2015 TG387拥有一个细长的轨道,不会过于接近太阳系中的巨行星如海王星和木星,因此与它们的引力相互作用较弱。通过计算机模拟,科学家们推测2015 TG387的轨道可能受到了未知“X行星”的引力扰动。这一发现为“X行星”的存在提供了进一步的证据。
还有科学家通过对太阳系演化的模拟研究,发现存在一种可能性:在奥尔特云中潜伏着一颗与天王星大小相当的行星。奥尔特云位于冥王星之外数千亿公里的地方,是一个彗星聚集的区域。然而,目前尚无确凿证据能够证明这颗行星的存在。
至于为何至今尚未找到“X行星”,原因主要在于太阳系边缘的观测条件极为恶劣。这里距离太阳遥远且黑暗,观测能力受限。同时,“X行星”如果真实存在,可能因其体积过小或过于暗淡而难以被现有望远镜捕捉到。正如在漆黑的大海中寻找一艘独木舟般困难重重。
关于“X行星”的猜想层出不穷。有科学家认为它可能是一颗超级地球,质量远超地球;也有人大胆推测它可能是一个黑洞,其质量相当于一颗行星但体积却极小。然而,这些猜想仍需更多研究和观测来证实。
尽管目前尚未找到“X行星”,但科学家们并未放弃探索的脚步。随着科技的进步和观测技术的提升,相信在不久的将来,我们能够揭开“X行星”的神秘面纱,进一步拓展我们对太阳系的认知边界。