近期，一个神秘的不明飞行物成为了多国天文学界的焦点。欧洲航天局近日宣布，这一位于小行星带与木星之间的天体，极有可能是来自太阳系外的访客，也是人类迄今为止发现的第三个造访太阳系的“星际旅客”。
据外媒报道，该不明飞行物被命名为A11pI3Z，目前与地球保持着数亿公里的安全距离。在去年10月最接近太阳时，它仍位于火星轨道之外，与地球分列太阳两侧，因此不会对地球构成任何撞击威胁。
关于A11pI3Z的真实身份，科学家们目前尚无法确定。它可能是一颗由岩石构成的小行星，也可能是一颗由岩石、冰和尘埃混合而成的彗星。至于其形状和大小，更是无从知晓。不过，根据其独特的运行轨迹和高速移动的特点，科学家们推测它很可能源自太阳系外的某个星系。
西班牙空间科学研究所的天体物理学家何赛普·特里戈·罗德里格斯表示，A11pI3Z的宽度可能达到40公里左右。而美国哈佛大学的天体物理学家阿维·洛布则提出了不同的看法，他认为该天体的宽度约为19公里，这样的尺寸对于穿梭于星系间的物体来说已经相当庞大。
回顾太阳系的历史，首个被发现的“星际旅客”是2017年10月发现的雪茄型天体“奥陌陌”，其最长处仅为400米左右。洛布指出，如果A11pI3Z的宽度确实达到19公里，那么它的质量将是“奥陌陌”的1000万倍。最初，科学家们曾认为“奥陌陌”是一颗小行星，但后来的分析显示它更可能是一颗彗星。而2019年发现的天体2I/Borisov则是第二个被确认造访太阳系的“星际旅客”，经分析认为它是一颗彗星。
