在浩瀚的宇宙中，双黑洞现象一直令科学家们着迷不已。然而，一项由中国科学院上海天文台的研究人员带来的新发现，更是为这一领域增添了神秘色彩。他们揭示，在双黑洞的背后，可能还潜藏着一位更为隐秘的“重量级嘉宾”——第三个致密天体。
这项研究由上海天文台研究员韩文标领衔的团队完成，他们首次观测到双黑洞合并事件可能发生在第三个致密天体的附近。这一突破性成果不仅为双黑洞的形成机制提供了新的线索，也为引力波天文学的发展注入了新的活力。
自2015年人类首次捕捉到引力波信号以来，已有超过百次的引力波事件被记录，其中大多数源自双黑洞的合并。然而，关于双黑洞如何形成和演化的问题，科学界至今仍没有明确的答案。2018年，韩文标及其合作者提出了一种创新性的理论模型，即“极端质量比旋近双星（b-EMRI）”，该模型认为双黑洞被一个超大质量的致密天体（如超大质量黑洞）所捕获，形成了独特的三体系统。在这个系统中，双黑洞在致密天体的引力作用下“翩翩起舞”，释放出多频段的引力波。
为了验证这一理论模型，韩文标团队对已探测到的百余次引力波事件进行了深入分析。他们最终锁定了引力波事件GW190814，该事件中两个黑洞的质量差异极大，接近10倍。这种不寻常的组合引发了团队的猜想：或许正是第三个致密天体的存在，构成了这个“三体组合”，使得双黑洞在彼此的引力作用下逐渐靠近。
为了证实这一猜想，研究团队利用了一种创新的方法。他们观察到，如果双黑洞在第三个致密天体附近合并，其绕第三个天体的轨道运动会产生一种沿观测者视线方向的加速度，即“视向加速度”。这种加速度会通过多普勒效应改变引力波的频率，从而在信号中留下独特的“指纹”。
为了捕捉到这一微妙信号，团队开发了一种包含“视向加速度”的引力波波形模板，并运用贝叶斯推断方法对多个高信噪比的双黑洞事件进行了分析。结果显示，在GW190814事件中确实存在“视向加速度”，这为第三个致密天体的存在提供了强有力的证据。
这一研究成果已在国际天文学学术期刊《天体物理学杂志快报》上发表，引起了学术界的广泛关注。
