近日，据路透社的深度报道，谷歌可能即将面临欧盟的一笔反垄断罚款，此番处罚聚焦于其广告技术业务中的反竞争行为。多位消息人士透露，这一决定有望在数周内正式宣布，尽管罚款金额预计相对较小。
该处罚决定的背景，是一项长达四年的深入调查。调查起源于欧洲出版商协会的投诉，并在2023年达到高潮，欧盟正式对谷歌提出指控，指责其在广告服务领域内偏向自家业务，从而排挤了竞争对手。
值得注意的是，此次小额罚款反映出欧盟新任反垄断主管特蕾莎・里韦拉在处理科技巨头违规行为上的策略转变。与前任玛格丽特・维斯塔格更倾向于通过高额罚款来形成威慑不同，里韦拉更倾向于促使企业停止反竞争行为，而非仅仅进行惩罚。
据知情人士透露，里韦拉的处理方式更加温和，她更看重的是行为的改变而非单纯的财务处罚。目前，欧盟竞争监管机构尚未对此事发表任何公开评论。
谷歌方面则通过引用2023年的一篇博客文章进行回应，文章中谷歌对欧盟委员会对广告技术行业的解读提出了质疑，并强调出版商和广告商在选择合作伙伴时拥有充分的自主权。
此次罚款金额预计远低于2018年欧盟对谷歌开出的43亿欧元（约合358亿元人民币）的巨额罚单，当时谷歌因利用安卓操作系统打压竞争对手而受到处罚。事实上，谷歌因反竞争行为已多次被欧盟处罚，包括2017年因挤压欧洲小型竞争对手而被罚24.2亿欧元（约合201亿元人民币），以及2019年因滥用市场主导地位而被罚14.9亿欧元（约合124亿元人民币）。
尽管面临诸多监管挑战，谷歌的广告业务依然强劲。2024年，谷歌的广告业务（涵盖搜索服务、Gmail、应用商店、地图、YouTube等多个平台）营收达到了2646亿美元（约合1.89万亿元人民币），占公司总营收的75.6%，巩固了其作为全球领先数字广告平台的地位。
然而，谷歌并未单独披露其广告技术业务的营收数据，该业务主要为外部网站提供广告服务，与谷歌搜索广告业务分开运营。
知情人士还证实了路透社去年的报道，即尽管前任欧盟反垄断负责人曾建议谷歌剥离DoubleClick for Publishers广告管理工具与AdX广告交易平台，但里韦拉此次不会要求谷歌拆分部分广告技术业务。他们表示，欧盟甚至可能无需发布拆分令，因为美国一名法官已确定将于9月开庭审理相关案件，届时将探讨谷歌在在线出版商使用的广告工具领域的主导地位以及可能的补救措施。
