尽管当前Z世代面临就业市场的严峻挑战，但OpenAI首席执行官萨姆·奥尔特曼却对新一代大学辍学生群体表现出浓厚兴趣。在近期举办的DevDay大会上，这位科技领袖接受罗文·张专访时直言："我特别羡慕现在二十岁出头的年轻人，你们所处的时代能创造的成果远超想象，这个领域的可能性简直无穷无尽。"
奥尔特曼以自身经历现身说法。2005年，这位斯坦福大学计算机科学专业二年级学生做出惊人决定——退学创业。年仅19岁的他联合创立了地理位置社交应用Loopt，并成功入选著名创业孵化器Y Combinator。随着该应用被收购，他先后担任YC总裁，最终成为OpenAI联合创始人。回忆创业历程时他坦承："过去几年我几乎没有完整的时间来思考真正想构建的东西，但可以确定的是，这个时代值得尝试的伟大项目太多了。"
当被问及如何指导创业者发挥自身优势时，这位连续创业者强调需要具体问题具体分析。"初创企业的核心竞争力必须结合产品特性、技术路径以及所处的时空环境来打造。"他以ChatGPT的开发过程为例，"项目启动时我们根本不知道长期优势在哪里，很多特性都是在实践中自然显现的。比如现在备受关注的记忆功能，最初完全不在规划范围内。"
硅谷对大学辍学生的推崇由来已久，比尔·盖茨、史蒂夫·乔布斯、马克·扎克伯格等科技巨头的成功案例，持续影响着新一代创业者的选择。当前推动年轻人放弃或延迟高等教育的因素主要来自两方面：其一，美国四年制大学学费持续攀升，部分项目总费用已突破50万美元大关；其二，人工智能技术革命与"氛围编程"等低门槛开发工具的普及，显著降低了创业技术门槛。
这种趋势正在重塑创业生态。今年4月，国防科技公司Palantir推出"精英奖学金"计划，为高中毕业生提供四个月带薪实习机会。风险投资机构安德森·霍洛维茨的投资者在3月发表观点称："年轻创业者面临的竞争环境从未如此公平，这是过去十年辍学生和应届毕业生创业的最佳窗口期。"
创业孵化器的数据印证着这种变化。YC合伙人贾里德·弗里德曼去年透露，该机构项目中的大学生和应届毕业生比例从两年前的10%跃升至最新一期的30%。他特别指出："人工智能的发展让这个时代成为大学生创业的黄金机遇期。"
