科技领域再起波澜，OpenAI首席执行官萨姆·奥特曼正筹划一个全新的脑机接口项目，其技术路线与埃隆·马斯克旗下Neuralink的侵入式方案形成鲜明对比。据知情人士透露，奥特曼邀请了生物分子工程领域的权威专家米哈伊尔·夏皮罗加入其即将成立的创业公司Merge Labs，该公司由奥特曼与联合创始人亚历克斯·布拉尼亚共同创立。
夏皮罗在加州理工学院的实验室以非侵入式神经技术研究闻名，尤其专注于利用超声波实现与大脑的交互。这一技术路径避免了传统脑机接口所需的开颅手术，转而通过基因改造使细胞对超声波产生响应。夏皮罗的研究表明，通过导入特定基因，细胞可以被激活以响应声波信号，从而为脑机接口提供一种更安全、更微创的解决方案。
奥特曼对夏皮罗的加入寄予厚望，认为其技术方向与Merge的愿景高度契合。在近期的一次公开演讲中，夏皮罗详细阐述了如何利用声波和磁场构建脑机接口。他提出，相较于将电极植入脑组织，通过基因改造使细胞对超声波产生反应是一种更简便且高效的方法。这种技术不仅能够减少对大脑的物理损伤，还可能实现更精准的神经信号读取。
奥特曼本人也多次表达对侵入式脑机接口的抵触情绪。他在今年8月的一次媒体活动中直言，绝不会在自己的大脑中植入类似Neuralink的设备，因为这类设备可能会对神经元造成不可逆的损伤。他更倾向于通过非侵入式技术实现与AI的交互，例如通过思维直接控制ChatGPT。奥特曼表示：“或许我们只需要读取大脑信号的功能，这完全是一个可行的方向。”
Merge Labs的融资计划也在稳步推进。据英国《金融时报》报道，尽管融资谈判仍在进行中，但该公司预计将从OpenAI和其他投资方筹集数亿美元资金。夏皮罗的加入被视为Merge技术实力的重要背书，他在基因治疗和神经成像领域的深厚积累为项目提供了科学保障。
在角色分工上，奥特曼预计将担任Merge Labs的董事长，但不会参与日常运营。这一安排与他另一家由其与布拉尼亚联合创办的眼球扫描仪公司Tools for Humanity中的角色相似。奥特曼曾多次强调，他对脑机接口技术的兴趣源于对人类与机器融合趋势的长期观察。早在2017年，他就撰文指出，人类与机器的融合可能在2025年至2075年之间成为现实。
目前，Merge Labs的具体产品形态尚未公布，但业内普遍认为其首款产品将基于夏皮罗的超声波神经交互技术。这种技术不仅能够实现大脑信号的读取，还可能为治疗神经系统疾病提供新的手段。随着融资的推进和团队的完善，Merge Labs有望在未来几周内正式对外宣布其成立。
