中国空间站第九批空间科学实验样品近日随神舟二十一号飞船返回地球，其中一项备受瞩目的成果——由华中科技大学团队研制的首块“月壤砖”完成交接。这块经过特殊设计的砖块在太空环境中经历了为期一年的严苛考验，其抗压性能远超地球传统建筑材料，为未来月球基地建设提供了关键技术支撑。
该“月壤砖”由丁烈云院士团队主导研发，以模拟月壤为原料，通过热压成型工艺制成。研发团队突破传统建筑材料的结构限制，创新采用榫卯式拼接设计，使砖块无需黏合剂即可实现稳固连接。这种设计不仅适应了太空环境下的快速装配需求，更在力学性能上取得突破——每平方厘米可承受超过1吨的重量，抗压强度最高达500兆帕以上，是普通红砖（15-20兆帕）的25倍以上。
2024年11月，74块“月壤砖”搭乘天舟八号货运飞船进入中国空间站，被安装于舱外暴露装置中，分批次接受为期1年、2年、3年的极端环境测试。实验期间，样品需直面太空的极端温差（零下190摄氏度至零上180摄氏度）、高强度辐射（地球环境的200倍）以及微重力条件。首批返回的R5样品单元已圆满完成1年暴露实验，经检测确认其物理性能保持稳定，未出现结构损伤或性能衰减。
据研发团队介绍，月壤砖的研制突破了多项关键技术：通过精确模拟月壤成分比例，解决了原料适配性问题；优化热压工艺参数，确保砖块密度均匀性；榫卯结构的力学验证则依托地面模拟装置与数字建模技术完成。此次舱外暴露实验的成功，标志着我国在月球原位资源利用领域迈出实质性步伐，相关成果将为后续月球基地建设方案提供重要数据支持。
目前，剩余“月壤砖”样品仍在空间站继续接受长期暴露实验，科研团队将持续监测其性能变化，重点研究材料在长期辐射与热循环作用下的老化机制。这一系列实验数据将为优化月壤砖配方、提升其太空适用性提供科学依据，推动我国深空探测技术向实用化阶段迈进。
