近日，一则关于太空实验小鼠的喜讯传来：一只随神舟二十一号载人飞船返回地面的雌性实验小鼠成功分娩，产下9只幼仔，目前有6只幼鼠存活，存活率处于正常范围。这窝“太空小鼠后代”在科研人员的悉心照料下健康成长，母鼠哺育行为正常，幼仔活力充沛。
这4只实验小鼠于2025年10月31日搭乘神舟二十一号载人飞船升空，进入中国空间站的空间小型哺乳动物饲养装置，开展空间环境下的生存与适应实验，并于11月14日随飞船返回地面。中国科学院动物研究所研究员王红梅指出，此次任务成果表明，短期空间飞行未对小鼠的生育能力造成不良影响，同时也为研究空间环境对哺乳动物生命早期发育的影响提供了极为珍贵的样本。
然而，这4只小鼠的太空之旅并非毫无波折。由于神舟二十号返回计划调整，小鼠在任务后期面临“断粮”危机。面对这一突发状况，地面科研团队迅速启动应急响应机制，第一时间开展多方案论证与地面验证。
在饮水补给方面，科研团队利用空间饲养装置预留的外部补水接口，在航天员的协助下，将空间站内的饮用水通过该接口注入小鼠实验单元，快速解决了小鼠的饮水难题。
食物补给则更具挑战性。由于小鼠的特制饲料无法临时补充，科研团队紧急在航天员系统的协助下，调取航天员食品清单，筛选出压缩饼干、玉米、榛子、豆浆等多种潜在替代食物，并立即开展地面验证实验。实验重点测试食物的适口性、小鼠食用后的健康状态以及在轨补充操作的可行性。经过多方面评估，科研团队最终选定豆浆作为小鼠的应急食物，并于11月12日、13日成功完成豆浆补给。
科研团队还借助提前研发的AI行为研判系统，实时追踪小鼠的运动轨迹、进食和睡眠等状态，精准预测饲料消耗进度，为应急决策提供了关键的数据支持。
对于这批由太空返回小鼠孕育的子代，科学家将持续开展系统性研究，重点关注其生长发育曲线、生理与病理特征的变化。同时，科学家还将进一步观察子代的繁殖能力，尝试获得“子二代”小鼠，以深入探究太空环境对哺乳动物多代遗传和发育的潜在影响。
