在浩瀚星空的舞台上，2025年成为彗星闪耀的特别年份。星际访客阿特拉斯彗星引发全球天文学家的接力追踪，年度最亮彗星莱蒙吸引无数星空爱好者竞相拍摄，一颗颗拖着长尾的彗星划过天际，为科学的苍穹增添了璀璨光芒。
回溯历史，彗星的探索在中国有着深厚积淀。60年前，新中国天文学迎来里程碑时刻。1965年元旦夜晚，中国科学院紫金山天文台的科研人员借助从德国购置的望远镜，在观测中捕捉到一颗新天体。经过反复观测确认，这是一颗新发现的短周期彗星，随后上报国际天文学联合会，被命名为62P/Tsuchinshan，中文名为“紫金山1号”，这是新中国成立后中国人发现的首颗彗星。仅仅数日后，该天文台的观测者又在巨蟹座天区发现另一颗彗星，命名为60P/Tsuchinshan，即“紫金山2号”。紫金山天文台研究员赵海斌表示：“紫金山1号、2号的发现，是中国天文学发展进程中的重要标志。”
时光流转，2025年的星空同样精彩纷呈。10月，年度最亮彗星莱蒙C/2025 A6（Lemmon）现身北半球深秋夜空。它那修长明亮的彗尾、包裹着翡翠绿光的彗核，为北半球观星者带来一场浪漫而盛大的视觉盛宴。紫金山天文台科普主管王科超介绍，莱蒙彗星的轨道周期超过1000年，能与之“邂逅”实属难得。日落后的西北低空，星空摄影师们纷纷架起设备，将镜头对准牧夫座大角星旁那团“毛茸茸”的莱蒙彗星光斑。很快，“长尾绿毛球”的照片在网络上广泛传播，众多网友纷纷欣赏这颗年度最亮彗星的独特魅力。
除了莱蒙彗星，2025年还有一位特殊的“星际访客”——阿特拉斯（3I/ATLAS）彗星。作为史上第三位进入人类视野的星际天体，它吸引了全球天文学家的目光。美国哈勃空间望远镜、詹姆斯·韦布空间望远镜以及我国的天问一号环绕器等空间设备，都为这位天外来客拍摄了“写真”。从天问一号回传的图像中可以清晰看到，阿特拉斯彗星由彗核和周围的彗发组成，直径达数千千米。赵海斌指出，在当前观测能力下，在内太阳系观测到星际天体极为罕见。迄今发现的大多数星际天体都呈现出活跃的彗星特征，它们携带着其他恒星系统的物质成分和形成演化信息，是人类窥探宇宙深处“行星摇篮”的重要窗口。
值得一提的是，明年春天，以“紫金山”命名的彗星C/2025 A3(Tsuchinshan)将飞掠近日点。从在紫金山上发现新中国首颗彗星，到天问一号捕捉星际天体影像，再到全民追逐莱蒙彗星，60年来，彗星的每一次现身，都如同连接过去与未来的桥梁，激励着人类不断探索宇宙的未知奥秘。
