在浩瀚宇宙中，一场特殊的“躲猫猫”即将上演——火星将暂时与地球“失联”。天文学上，这种现象被称为火星合日，指的是火星和太阳地心视黄经相同的时刻。当这一时刻来临，地球、火星与太阳几乎排成一条直线，火星悄然“躲”到太阳背后，从地球的视角看，它仿佛消失在了刺眼的阳光之中。
中国科学院紫金山天文台的科普主管王科超解释道，火星合日前后，火星与太阳的角距离极小，这使得我们无法对其进行观测。这一现象大约每26个月发生一次，其周期性是由地球和火星的相对公转周期所决定的，与火星冲日一样，都是太阳系行星运动中的常见现象。此时，火星与地球的距离达到约3.595亿公里，相当于2.403个天文单位，如此遥远的距离，也为“失联”埋下了伏笔。
火星合日不仅在天文学上具有研究价值，在航天领域更是备受关注。地球与火星上的探测器之间的通信，主要依赖无线电信号。然而，太阳作为一个强大的全波段辐射源，其发射的无线电信号强度远超火星探测器发送的信号。当火星合日发生，火星与太阳处于同一方向且角距离很近时，太阳的强烈辐射会严重干扰火星与地球之间的通信，导致探测器“失联”。
为了避免太阳辐射干扰导致传送指令丢失或扰乱探测器任务，各国科学家们通常会在火星合日前后暂停向火星上的探测器发送新指令。例如，美国国家航空航天局官方网站曾发布消息，从当地时间2025年12月29日至2026年1月16日，将无法与火星探测器保持联系。
不过，这种“失联”状态并不会持续太久。王科超介绍，火星合日带来的“失联”期仅持续前后几周时间，就像宇宙为忙碌的探测器们安排的一次短暂“太空年假”。等到1月中下旬，火星会慢慢从太阳背后“探出头”来，通信状况也将逐渐改善，探测器们又能继续它们的探索之旅。
