1月9日，天文学领域将迎来一个特殊时刻——火星合日。在这一天，地球、火星与太阳几乎排列成一条直线，火星和太阳的地心视黄经相同，导致火星暂时“隐匿”于太阳的光芒之后，难以被地球上的观测者捕捉。
中国科学院紫金山天文台的科普专家王科超解释，火星合日期间，火星与太阳的角距离极小，火星仿佛“躲”到了太阳背后，使得地面观测变得极为困难。这一现象与火星冲日相似，均由地球与火星的相对公转周期决定，大约每26个月发生一次。此时，火星与地球的距离达到约3.595亿公里，相当于2.403个天文单位。
火星合日不仅对天文观测构成挑战，更对航天通信产生重大影响。由于地球与火星探测器之间的通信依赖无线电波，而太阳作为一个强大的全波段辐射源，其发射的无线电信号远强于火星探测器。在火星合日前后，火星与太阳处于同一方向且角距离极近，太阳的强烈辐射会严重干扰火星与地球之间的通信，导致探测器“失联”。
为应对这一挑战，各国航天机构通常会采取预防措施。例如，美国国家航空航天局已宣布，从当地时间2025年12月29日至2026年1月16日，将暂停与火星探测器的通信联系，以避免太阳辐射干扰导致的指令丢失或任务扰乱。这一措施旨在确保探测器的安全，防止因通信中断而引发的潜在风险。
王科超表示，尽管火星合日期间探测器会“失联”，但这一状态仅持续几周时间。随着火星逐渐从太阳背后“探出头”来，通信条件将逐步改善。到1月中下旬，火星与地球的通信将恢复正常，探测器也将继续执行其科学任务。
