美国太空探索技术公司的一艘“龙”飞船于近日脱离国际空间站，搭载4名宇航员踏上返回地球的旅程。按照计划，飞船将在加利福尼亚州附近海域溅落，预计当地时间为1月15日凌晨，北京时间则为当天下午。
此次紧急返航源于国际空间站上一名任务组成员出现“严重医疗状况”。美国国家航空航天局（NASA）上周宣布，为确保宇航员安全，决定让该宇航员及其三位同事提前数月返回地球。这一事件在国际空间站25年的运营历史中尚属首次因医疗原因进行紧急返航。
为保护宇航员隐私，NASA未公开具体受影响的宇航员身份，也未透露病情细节。此次返航的乘组由2名美国宇航员、1名俄罗斯宇航员和1名日本宇航员组成。他们自去年8月从佛罗里达州发射升空后，一直在国际空间站执行任务，原计划于今年5月返回地球。
NASA对国际空间站上的医疗事件通常采取高度保密措施，宇航员也极少在公开场合讨论自身健康状况。此次紧急返航再次凸显了太空任务中医疗保障的重要性。
