美国太空探索技术公司（SpaceX）的“龙”飞船近日结束了在国际空间站的驻留任务，搭载4名宇航员踏上返回地球的旅程。此次任务原计划持续约6个月，但因其中一名宇航员健康状况出现异常，美国国家航空航天局（NASA）决定提前终止任务，安排宇航员返程。
这4名宇航员分别是美国宇航员泽娜·卡德曼、迈克·芬克，日本宇航员油井龟美也，以及俄罗斯宇航员奥列格·普拉托诺夫。他们于去年8月2日搭乘“龙”飞船抵达国际空间站，执行NASA与SpaceX合作的“龙”飞船第11期载人任务。然而，7日任务团队中的一名成员突发健康问题，促使NASA评估后决定提前结束任务。
美国东部时间14日17时20分（北京时间15日6时20分），“龙”飞船正式脱离国际空间站，开始返回地球的飞行。按照计划，飞船将在约10小时的飞行后，于15日3时41分（北京时间16日41分）在美国加利福尼亚州附近海域溅落。此次溅落地点选择在太平洋海域，以确保安全回收和后续医疗支持。
此次提前返程是“龙”飞船载人任务中较为罕见的情况。NASA表示，宇航员的健康和安全始终是首要考虑，任务调整是为了确保所有成员能够得到及时必要的医疗照顾。目前，任务团队正在密切监测宇航员的身体状况，并协调地面支持团队做好溅落后的接收工作。
“龙”飞船第11期载人任务是NASA商业载人计划的重要组成部分，旨在通过与私营企业合作降低太空探索成本，同时提高任务灵活性。此次任务中，4名宇航员在国际空间站开展了多项科学实验和技术测试，为未来的深空探索积累了宝贵数据。
