在人工智能领域，李飞飞素有“AI教母”之称。她不仅是斯坦福大学教授，还担任斯坦福以人为本人工智能研究院的联合创始主任。近日，有消息传出，由她创办的初创公司World Labs正在进行新一轮融资洽谈，目标估值高达约50亿美元（按当前汇率约合349亿元人民币）。
World Labs于2024年结束隐身状态，并成功完成了2.3亿美元（约合16.05亿元人民币）的融资，当时公司估值约为10亿美元（约合69.8亿元人民币）。该公司致力于开发能够理解、导航并对三维世界进行决策的AI工具，其技术方向被命名为“大型世界模型（Large World Models）”。2024年晚些时候，World Labs推出了首款产品Marble，该模型能够根据图像或文本提示生成三维世界，展现了公司在这一领域的创新实力。
据知情人士透露，本轮融资预计将为World Labs带来约5亿美元（约合34.9亿元人民币）的新增资金。不过，目前交易尚未最终敲定，相关条款仍有可能发生变化。这一消息引发了业界对World Labs未来发展的广泛关注。
World Labs的投资者阵容堪称豪华，包括知名投资机构Andreessen Horowitz、NEA以及Radical Ventures（李飞飞本人在Radical Ventures担任科学合伙人）。英伟达旗下的风险投资部门也已参与投资。值得一提的是，沙特阿拉伯的Sanabil Investments以及新加坡主权投资机构淡马锡控股（Temasek Holdings）也是World Labs的投资方。在2024年的融资轮中，谷歌DeepMind首席科学家Jeff Dean、演员兼投资人阿什顿·库彻（Ashton Kutcher）以及因机器学习研究而知名的前谷歌人工智能研究员杰弗里·辛顿（Geoffrey Hinton）等个人投资者也纷纷加入。辛顿同时也是Radical Ventures的投资人之一。
随着投资者开始寻求超越大语言模型（LLM）的下一代AI技术突破，世界模型等相对尚处早期阶段的方向正受到更多关注。当前主流的大语言模型主要为ChatGPT等聊天机器人提供支持，而World Labs的技术方向则有望为AI领域带来新的变革。
李飞飞在人工智能领域的贡献有目共睹。她于2006年主导创建了ImageNet项目，该视觉数据库包含超过1500万张图像，使计算机具备了更接近人类的视觉识别能力，并推动了随后一波人工智能技术的发展。对于此次融资，李飞飞曾在去年12月的一次采访中表示：“我的核心投资人都是我亲自挑选的。”不过，她本人及World Labs均未就最新融资进展作出回应。
彭博社本周早些时候还报道称，由前meta研究员杨立昆（Yann LeCun）创办的世界模型初创公司AMI Labs也正吸引包括凯辉创新（Cathay Innovation）在内的潜在投资者，其融资轮估值可能达到35亿美元（约合244.3亿元人民币）。这一消息进一步凸显了世界模型在AI领域的热度。
