美国宇航局近日公布了一张由詹姆斯·韦布太空望远镜捕捉的宇宙奇观——距离地球约650光年的螺旋星云。这座位于宝瓶座的星云因其独特的同心圆结构，被天文爱好者赋予“上帝之眼”或“索伦之眼”的浪漫称号。与哈勃望远镜此前拍摄的朦胧可见光图像、斯皮策望远镜的低分辨率红外影像相比，韦布望远镜首次以超高清晰度展现了星云内部复杂的纤维网络与气体演化细节。
图像中最引人注目的是星云内部密集分布的“彗星状结节”。这些形似拖着长尾彗星的特殊结构，由垂死恒星释放的高速炽热气体与早期抛射的冷气体碰撞形成。每个结节的头部是致密气体团，尾部则背向恒星延伸，仿佛被无形之手牵引的宇宙丝线。科学家解释，这种剧烈相互作用在膨胀的气体壳层内圈塑造出独特的柱状景观，为研究恒星生命末期物质抛射提供了关键样本。
尽管星云核心的白矮星——这颗垂死恒星的残骸——未出现在画面中心，但其强烈的紫外辐射成为点亮整个星云的“隐形灯塔”。图像中，略带蓝色的区域对应受激发的最高温气体，向外延伸的黄色区域标志着气体逐渐冷却过程中氢原子结合为分子的过程，而最外缘的红色调则描绘了最冷的物质区域，这里气体稀薄，复杂的分子和尘埃正在悄然形成。
韦布望远镜的近红外相机穿透层层星际尘埃，捕捉到星云从内到外的温度梯度与物质演化轨迹。这种多层次的结构记录，不仅刷新了人类对行星状星云形态学的认知，更为研究恒星死亡过程中物质循环与星系化学演化提供了前所未有的观测视角。随着数据进一步分析，科学家期待能解开更多关于恒星生命终章的宇宙谜题。
