寒武纪生命大爆发曾为地球孕育出几乎所有动物门类，但随后发生的辛斯克大灭绝事件导致大量早期生物消失。这一事件对地球生命系统的具体影响长期未明，直到我国科研团队在湖南湘西发现一处特殊化石群——花垣生物群，才为解开这一谜题提供了关键线索。
在地球生命演化历程中，灭绝事件往往伴随着生物多样性的锐减和生态系统的重构。然而，由于此前缺乏辛斯克大灭绝后软躯体生物的化石记录，科学家难以准确评估该事件对生命系统的冲击程度。这一空白在花垣生物群的发现后得到填补。
中国科学院南京地质古生物研究所的科研团队经过五年持续野外工作，从五万余块化石标本中筛选出153个动物物种，其中近六成属于首次发现的新物种。这些化石以极高的保真度保存了动物全身软躯体结构，包括尚未矿化的组织细节，为研究提供了罕见的一手资料。
通过分析发现，花垣生物群代表了一个分布于外大陆架深水区域的生态系统。对比研究显示，浅水区域的软躯体生物在灭绝事件后大量消失，而深水环境中的纳罗虫、原始管虫等典型物种却成功跨越灭绝边界，延续至事件之后。这种差异表明深水区域可能为生物提供了避难所。
研究团队成员指出，深水环境的稳定性不仅使古老生物类群得以保存，还可能成为新物种演化与扩散的源头。这种生态功能在生命复苏过程中具有重要意义，改变了人们对灭绝事件后生物演化路径的传统认知。
国际同行对该发现给予高度评价，认为花垣生物群同时具备化石丰富度高、物种多样性显著、软躯体保存完整三大特点，填补了寒武纪大爆发后关键地质时期的全球化石记录空白。相关研究成果已通过国际权威学术期刊向全球公布。
