谷歌母公司Alphabet旗下自动驾驶公司Waymo近日宣布完成一笔高达160亿美元（约合人民币1110亿元）的私募融资，创下自动驾驶领域单笔融资规模的新纪录。此次融资不仅将Waymo的投后估值推升至1260亿美元（约合人民币8741亿元），较上一轮450亿美元估值暴涨180%，更使其成为全球自动驾驶行业估值最高的独角兽企业。
尽管近期Waymo自动驾驶车辆接连发生多起安全事故，包括非法超越校车、因停电导致车辆集体"趴窝"以及撞伤儿童等事件，但投资者的热情丝毫未受影响。本轮融资由Alphabet牵头，红杉资本、Dragoneer、DST Global、Mubadala Capital、Bessemer Venture Partners、Silver Lake等全球顶尖投资机构参与其中。有海外媒体报道称，谷歌在此次融资中投入达130亿美元，占总融资额的四分之三。
根据Waymo公布的资金用途，这笔融资将主要用于三大方向：加速2026年前在东京、伦敦等20余座国际城市落地网约车服务；扩充自动驾驶车队规模，支持捷豹I-PACE改装及Zeekr RT、现代IONIQ 5等新车型测试；优化第六代自动驾驶系统，降低硬件成本与部署周期。Waymo联合首席执行官Tekedra Mawakana和Dmitri Dolgov表示，公司已从概念验证阶段进入商业规模化阶段，其安全性在统计数据上已优于人类驾驶。
商业化进展方面，Waymo目前在美国凤凰城、旧金山、洛杉矶等六座城市稳定运营，单周付费订单量突破40万单，较年初增长近150%。2025年全年订单量预计达1500万单，为2024年的两倍以上，历史累计订单量已超2000万单，乘客累计乘车时长达380万小时，全自动驾驶里程突破2亿公里。据彭博社报道，Waymo车队规模已从2025年4月的1500辆增至11月的2500辆，其中旧金山湾区部署1000辆、洛杉矶700辆、凤凰城500辆。
然而，频繁的安全事故已引发监管关注。去年年底，因变电站火灾导致数十辆Waymo车辆在旧金山街头集体停运，造成交通瘫痪；公司还因20余起非法超越校车事件被当地学区勒令暂停高峰期运营。今年1月，Waymo车辆先后发生驶入轻轨轨道、失控撞击多辆停靠车辆等事故，更在加利福尼亚州一所小学附近撞倒一名儿童。目前，美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）已对Waymo自动驾驶出租车展开多项安全调查。
面对争议，Waymo仍坚持扩张战略。公司计划将业务从无人出租车服务延伸至本地配送和长途卡车运输领域，并向汽车制造商授权自动驾驶技术。去年10月，Waymo与外卖平台DoorDash在凤凰城开展自动驾驶食品配送服务，预示其业务多元化方向。参考Uber的业务结构，其外卖配送业务已占据总收入的三分之一，且增长速度快于网约车业务，这为Waymo提供了可借鉴的商业模式。
在成本控制方面，Waymo正通过技术迭代降低运营成本。其第五代车型基于捷豹I-PACE打造，配备8个摄像头、5个毫米波雷达和3个激光雷达，单车成本高达17.5万美元，远高于特斯拉Robotaxi的5万美元。摩根士丹利分析显示，Waymo当前每英里成本约为1.36-1.43美元，而特斯拉仅为0.81美元。为提升竞争力，Waymo已启动第六代车型Zeekr RT的部署，摄像头数量从29个减至13个，激光雷达从5个减至4个，硬件成本显著降低，部署时间缩短至前几代的一半。摩根士丹利预测，新车型运营成本有望降至每英里0.99-1.08美元。
与海外竞争对手相比，中国自动驾驶企业展现出更强的成本优势和扩张势头。百度旗下萝卜快跑RT6售价仅为20.5万元，小马智行第七代车型成本约30万元。在运营规模上，萝卜快跑已进入超10座城市，与Waymo同步进军英国伦敦和中东市场，车队规模超过2000台，每周全无人订单数超25万单，全球出行服务次数突破1700万次，成为全球商业化进展最接近Waymo的Robotaxi企业。
