为了更深入地探索太阳活动的奥秘，人类始终在寻找理想的观测点。近日，我国日地L5太阳探测工程“羲和二号”项目正式拉开帷幕，计划于2028年至2029年间择机发射，前往距离地球约1.5亿公里的日地L5点——第五拉格朗日点，开启太阳探测的新篇章。这一壮举有望使我国成为国际上首个在该位置长期驻留并开展太阳探测的国家。
第五拉格朗日点，是太阳与地球引力相互作用下形成的一个独特平衡点。在这里，航天器仅需微小的姿态和轨道调整，便能维持稳定的运行状态，从而大大减少了燃料消耗，为长期驻留观测提供了可能。因此，该点被视为深空观测的理想平台。
中国科学院院士、“羲和号”卫星科学总顾问方成表示，抵达第五拉格朗日点后，探测器将如同跟随地球的“影子”，从侧面观测太阳与地球，为研究日地环境提供全新视角。若任务顺利完成，我国将正式迈入太阳立体探测的新时代。
据介绍，“羲和二号”将配备五类先进的科学载荷，并具备超精超稳的对日指向能力。即便在复杂的深空环境中，它也能长期稳定地获取高质量观测数据，有望比地球视角提前4至5天捕捉到太阳耀斑、日冕物质抛射等关键太阳活动信号。
方成院士透露，“羲和二号”有望在两大科学领域取得突破性进展：一是深入探究太阳活动区的磁场演化及其与太阳爆发的关联；二是全面评估太阳爆发对日地空间及灾害性空间天气的影响。
作为国际上首个计划部署于第五拉格朗日点的人造探测器，“羲和二号”在迈向这一目标的过程中，面临着诸多技术挑战。此前，我国首颗太阳探测卫星“羲和号”已成功发射并取得重大科学发现，为“羲和二号”奠定了坚实基础。然而，从地球到第五拉格朗日点的1.5亿公里征程，仍充满未知与风险。
专家指出，探测器从地球发射后，需历经约两年时间才能抵达目的地。这一过程中，精确的监测、跟踪与调整至关重要。确保探测器抵达后能立即投入工作，也是一大考验。“羲和二号”搭载的五类科学载荷均极为复杂，必须保证它们都能正常运行。
鉴于探测卫星远离地球，一旦出现故障将难以维修，项目团队正全力开展全方位检测与研究，以确保探测器在轨长期平稳运行，为人类探索太阳的征程保驾护航。
