马斯克及其旗下的SpaceX公司，曾以建造火星城市为终极目标，如今却将战略重心转向月球，计划在未来十年内打造一座可自我扩展的月球城市。这一重大调整不仅标志着SpaceX太空探索蓝图的务实转向，也引发了业界对人类深空探索路径的广泛讨论。
美国当地时间2月8日，马斯克在社交平台X上宣布，SpaceX将优先推进月球城市建设，原定的火星殖民计划将延后至20年以上。尽管如此，公司仍计划在5至7年内启动火星城市的前期筹备工作。这一决策背后，是NASA合作需求、技术可行性以及太空探索效率等多重因素的综合考量。
此前，马斯克曾将火星视为人类成为“多行星物种”的首选目标，甚至提出要在火星建立百万人口城市的宏大构想。然而，现实的太空探索远非仅靠热情就能推动。火星与地球的会合周期长达26个月，单程航程需6个月，技术难度与项目迭代速度均面临巨大挑战。相比之下，月球作为地球的“近邻”，距离仅38万公里，发射周期可缩短至每10天一次，航程仅需2天。这种高频次的探索节奏，使得月球城市的建设能够实现快速迭代，试错成本与推进效率远优于火星。
技术层面的“步步为营”也是关键因素。火星探索需要解决长期生命维持、辐射防护、多次在轨燃料加注等难题，仅在轨加油就需10至20次，目前尚无企业能实现稳定突破。而月球任务的技术难度较低，燃料加注仅需2至4次，星舰的月面软着陆与安全返回等技术，可通过月球任务反复验证。SpaceX的核心装备星舰虽为深空探索设计，但其完全体尚未经历地月转移轨道飞行的考验。通过月球任务练手，摸透在轨加油、就地资源利用等关键技术，再应用于火星任务，可大幅降低失败风险。
NASA的合作需求与外部压力，成为推动SpaceX战略转向的另一重要原因。作为SpaceX的重要合作伙伴与资金支持者，NASA的阿尔忒弥斯计划正全力推进人类重返月球，目标在2027至2028年实现载人登月并建立永久定居点。SpaceX曾是该计划的核心参与者，不仅获得月球着陆器合同，还被要求2027年3月实现星舰在月球表面的无人着陆。然而，NASA对星舰的研发进度已有担忧，甚至重新开放月球着陆器合同，引入蓝色起源等竞争对手。这迫使SpaceX集中资源保障月球任务，以维持与NASA的合作。
马斯克规划的月球城市并非简单的月球基地，而是可自我扩张的“独立生态”。这座城市将实现自给自足，通过机器人与自动化系统持续扩张。SpaceX已完成利用月壤制造建筑材料、提取氧气和水的概念验证，这意味着未来的月球城市将不再依赖地球补给，而是能就地取材，实现“自我生长”。这种设计不仅为月球城市的长期存在提供可能，更能为后续的火星城市建设提供模板。
尽管有人认为这场转向是马斯克向现实低头，火星梦就此搁浅，但事实上，火星计划从未被放弃，只是换了一种更现实的发展路线。SpaceX内部，火星相关的研发仍在推进，星舰的轨道加油测试、火星入轨和着陆模拟仍在继续。公司还计划在未来的地球-火星转移窗口，逐步展开无人探测任务。
在马斯克的蓝图中，月球是人类走向深空的“跳板”。通过月球城市的建设，积累深空探索的技术、经验和人才，未来带着更成熟的技术奔赴火星，才是更稳妥的星际探索之路。这场从火星到月球的战略转向，不仅是SpaceX的一次调整，更是商业航天探索的一次理性回归。商业航天的发展，既要怀揣星辰大海的梦想，也要兼顾技术可行性、商业可持续性和合作伙伴的需求。月球城市的10年之约，看似是火星梦的延后，实则是为了让人类的星际脚步走得更稳、更远。
然而，在月球上建造城市并非易事。月球环境与地球截然不同，甚至比地球上的沙漠戈壁滩更为恶劣。建设月球城市需先运送各种设备，尤其是3D打印设备，它可在月球上就地取材，使用月壤或岩石制作建筑材料。冶炼厂、水资源提取设备、月表农场、食品生产厂、生活垃圾处理厂等设施也需一并建造。要在10年内完成如此巨量的工作，几乎是不可能实现的任务。因此，马斯克提出的十年内建造月球城市的说法，也被一些人视为“画大饼”。能在50年内打造出可持续发展的月球城市，已是非常了不起的成就。
尽管短期内难以实现，但梦想总是要有的。人类的许多成就，都是在梦想的指引下实现的。总有一天，人类能建造出月球城市，回望今天的选择，会发现这场转向，正是人类走向深空的关键一步。
